自然環境における人間の姿を研究することに関心を寄せた写真家マイケル・ぺト

Foggy day in Dundee, Scotland, 1959

Michael Peto

マイケル・ペトは、20世紀の国際的に認められたハンガリー系イギリス人フォトジャーナリスト。第二次世界大戦前にビジネスの関係でロンドンに移住し、戦後は海外で活動するハンガリー人アーティストの世代のひとりとなった。戦時中は英国労働省に勤務した。亡命ハンガリー人とともにハンガリーで戦後の社会主義政府を樹立するために尽力したが、ソ連に敗れた。戦後初期、彼はパリでハンガリーからの亡命者で既に名声を得ていたアーヴィン・マートンに師事し写真術を学んだ。ロンドンに戻ったペトはフォトジャーナリストとしてのキャリアを確立し、1948年の夏期ロンドンオリンピックを取材し、1949年には『オブザーバー』紙のスタッフとして働き始めた。1950年代から1960年代にかけて、バレエダンサーのマーゴ・フォンテイン女史やルドルフ・ヌレエフからビートルズまで、英国の文化生活を写真に収め、名声を得た。また、世界を旅し、世界中の人々や地域の写真を数多く撮影した。ダンディー大学のアーカイブサービスには、何千もの写真、ネガ、スライド、出版物、論文を含むマイケル・ペト・コレクションが所蔵されている。ペトは1908年にオーストリア＝ハンガリー帝国のバタという小さな町でて生まれた。

Medal ceremony, London Olympics, 1948

彼の父親は雑貨店を経営しており、若いペトは中等教育を終えるとそこで働き始めた。ハンガリーの芸術と工芸に興味を持っていた彼は自分のビジネスを展開し、西ヨーロッパ諸国に商品を輸出した。1930年代にブダペストに移り、そこでもハンガリーの工芸品の輸出を営む家族の仕事を続けた。これにより、彼は第二次世界大戦前にイギリスに渡ることができた。戦時中、彼はロンドンに住み、労働省に勤務した。彼は連合国の戦争努力を強く支持した。自由時間には、ペトは他のハンガリー人とともに、自国の戦後の将来について計画を立てた。彼は短命に終わったハンガリー民主共和国の大統領であったミハイ・カーロワイ伯爵の個人秘書として働いた。新民主ハンガリーの指導者として、彼は次期戦後政府を樹立しようとしていた。彼らは戦争終結後のハンガリーの解放後に社会主義ハンガリーを樹立することを希望していたが、戦後のソ連による支配は予想していなかった。戦時中ペトは紛争が終わったら教師と生徒の国際交流学校を設立することも提唱した。

Pat Llewelyn Davies elections campaign, 1950s

これは彼が大人と子どもの教育に強い関心を持っていたことを反映している。ペトは進歩的な教育制度を支持し、A・S・ニールの強力な支持者で、1944年に彼のサマーヒルスクールに関わるようになった。戦後初期、ペトは写真に興味を持ち、パリに行き、そこでハンガリーの芸術界と交流した。有名な写真家のエルヴィン・マートンに技術を学び、マートンはペトに写真を続けるよう励まし、友人となった。芸術界の他の人たちも同様であった。ペトはすぐにロンドンに戻り、フォトジャーナリストとしての仕事を得た。友人の芸術家ヨーゼフ・ヘルマンもペトの新しい冒険を支援した。1948年、オリンピックロンドン大会の選手たちの注目すべき写真を撮影した。1949年までに、ペトは新聞『オブザーバー』紙にカメラマンとして入社した。彼の作品の多くは、その後のヨーロッパ、中東、インドを含むアジア諸国への旅を反映している。

Studying in a London library, ca 1960

イングランドのロンドン、リヴァプール、スコットランドのダンディー（彼のプリントとネガのアーカイブコレクションが保管されている）などの都市で彼の作品の大規模な展覧会が開催された。ペトの主な関心は、自然環境における人間の姿を研究することにあった。彼は写真芸術のこの分野における最高の巨匠のひとりであると考える者もいる。政治、芸術、芸能界の多くの著名人のポートレートやスナップ写真を撮影した。1950年代から1960年代にかけて、ペトはロンドンの芸術界の多くの人物を撮影した。マーゴ・フォンテイン女史と、ロイヤル・バレエ団で彼女と組んだ若いロシア難民ダンサー、ルドルフ・ヌレエフのバレエ・パートナーの写真は、国際的に知られていた。 1962年、彼はグラナダ・テレビ制作の学校向けテレビシリーズ "Art in the Making"（芸術の創造）の第5話に出演した。このエピソードが残っているかどうかは、今のところは不明である。1965年にビートルズの映画『ヘルプ!』の制作中のスチール写真を撮るよう依頼された。

Swan Lake, Eric Bruhn & Nadia Nerina, 1962

2002年にダンディー大学アーカイブサービスが所蔵するマイケル・ペト・コレクションのデジタル化の際に、映画の制作中に撮影されたビートルズの未公開写真500枚が発見されたと報告されている。彼の写真は率直で表現力豊かな品質で知られるようになった。ペトは、ウィンストン・チャーチル、クレメント・アトリー、ハロルド・ウィルソン、エドワード・ヒースなど、1950年代から1960年代の著名なイギリスの政治家の写真も撮影した。また、イスラエルの首相ゴルダ・メイアやソ連の第一書記ニキータ・フルシチョフなど、世界の指導者の写真も撮影した。また子どもの権利の保護を目標とした非政府組織（NGO)「セーブ・ザ・チルドレン」とともに中東を巡った。マイケル・ペトは1970年のクリスマスの日に死去、62歳だった。マイケル・ペト写真コレクションは現在、下記リンク先のスコットランドのダンディー大学のアーカイブサービスによって保管・管理されており、著作権は同大学が保有している。

  Michael Peto (1908-1970) | Biography | Photographic collection | University of Dundee