ペン叔父さんの写真

Pendleton Vandiver (right) and unidentified friends

ブルーグラス音楽の始祖ビル・モンロー（1911–1996）が作った名曲に "Uncle Pen" がある。ビル自身の他に、ポーター・ワゴナーやグース・クリーク・シンフォニー、リッキー・スカッグスなどのレコーディングが知られている。ビルは母親のメリッサ・ヴァンダイバー・モンロー（1870-1921）の兄、すなわち叔父のペンデルトン・ヴァンダイバー（1869–1932）をペン叔父さんと呼び親しんでいた。ケンタッキー州バトラー郡のフィドラーで、地元のスクエアダンスや社交イベントで演奏していた。10歳のときに母親のメリッサが、そしてその7年後に父親のジェイムズ・ブキャナン・モンロー（1857-1928）が他界、ビルはケンタッキー州ロジンの丘の上にあった、ヴァンダイバーの小屋で暮らすようになった。そして特訓を受け、マンドリンやギターで叔父のフィドルの伴奏していたという。その思い出を語った歌が "Uncle Pen" だった。

Uncle Pen

Bill Monroe (1911–1996)

Oh the people would come from far away
They'd dance all night till the break of day
When the caller hollered "do-se-do"
You knew Uncle Pen was ready to go

Late in the evening about sundown
High on the hill and above the town
Uncle Pen played the fiddle lord how it would ring
You could hear it talk, you could hear it sing

He played an old piece he called "Soldier's Joy"
And the one called "The Boston Boy"
The greatest of all was "Jenny Lynn"
To me that’s where the fiddle begins

I'll never forget that mournful day
When Uncle Pen was called away
They hung up his fiddle, they hung up his bow
They knew it was time for him to go

なおペンデルトン・ヴァンダイバーを称える記念碑が、1973年9月13日、ロジンの墓地でビルによって除幕された。上掲の写真はケンタッキー州オーエンスボロにある国際ブルーグラス音楽博物館（IBMM）が所蔵するヴァンダイバーのレア写真だ。1枚は妻のアン・ベルおよび娘との写真で、掲載した写真はフィドルを弾くヴァンダイバーとギターを持った音楽仲間。そして犬を抱いたスーツ姿の男が写っている。いずれも本人以外は氏名不詳である。寄贈したのは同地区に生まれ育ったマデリーン・スミス・ライブリーで、モンロー家と親しい仲だったという。2011年に開催されたモンロー生誕百年祭で、ヴァンダイバーのフィドルやさまざまな写真、ドキュメント、ビデオ、録音、そしてビル・モンローの記念品とともに展示された。

 Listen to "Uncle Pen" - Bill Monroe and The Blue Grass Boys at the White House - 1980