自死した写真家ダイアン・アーバスの黙示録

Russian midget friends in a living room on 100th Street, NYC, 1963

Diane Arbus (1923–1971)

ダイアン・アーバスは、1923年3月14日にニューヨークで生まれ、1971年7月26日にニューヨークで死去したアメリカの写真家で、社会の片隅にいる人々を魅力的に、時には不穏に撮影したことで知られている。ダイアンはデパートの経営者だった裕福なユダヤ人、デビッド・ネメロフ（1895-1963）とガートルード・ルセック（1901-??）との娘で、セントラル・パーク・ウエストで育った。兄は詩人・評論家のハワード・ネメロフ（1920-1991）。18歳のとき、毛皮店「ラッセックス」の従業員だったアラン・アーバス（1918–2013）と結婚した（1969年に離婚）。別れる前の二人は共同で仕事をしており、最初はデパートのための写真撮影と広告制作を行い、その後『ハーパーズバザー』『ショー』『エスクァイア』『グラマー』『ニューヨークタイムズ』『ヴォーグ』などの商業ファッション写真を制作した。写真家ベレニス・アボット（1898-1991）のもとで簡単な写真講座を受けた後、オーストリア生まれのドキュメンタリー写真家、リゼット・モデル（1901-1983）と出会い、1955年から1957年頃まで彼女のもとで学んだ。モデルの勧めもあって、アーバスは商業的な仕事をやめ、ファインアート写真に専念するようになった。

A young waitress at a nudist camp, New Jersey, 1963

1960年、『エスクァイア』誌にアーバスの初のフォトエッセイが掲載され、ニューヨークの恵まれた環境と貧困を効果的に対比させた。その後、彼女はフリーランスの写真家や写真指導者として生計を立てていた。1963年と1966年にはグッゲンハイム財団の奨学金を受け「アメリカの儀式、マナー、習慣」と題したプロジェクトに参加した。35mm のニコンを使っていたアーバスは、写真の構図よりも被写体を強調する正方形のフォーマットに注目、二眼レフのローライフレックス、そしてマミヤ C33 で撮影するようになった。そしてフラッシュを使用することで、作品に演劇性やシュールリアリズムを与えたのである。ヌーディスト、女装倒錯者、小人、心身障害者など、社会や普通の世界からはみ出して生きる「フリークス」を撮影することが彼女のキャリアの大半を占めることになる。

A Jewish giant at home with his parents in the Bronx, NYC, 1970

一方、アメリカの家族や子供たち、社交界の人々を撮影した写真には、紛れもなく暗い雰囲気が漂っていた。つまり彼女は社会のバランスを反転させ、まるで国全体が「のぞき窓」の中に入ってしまったかのようだった。彼女自身が非日常的な被写体に親しみを持って撮影した結果、見る者の共感と共謀を呼び、強い反応を引き起こすイメージとなった。批評家の中には、彼女の作品が被写体に対して驚くほど共感的であると評価する人もいれば、恵まれない人々の生活を覗き見しているような厳しい見方をする人もいた。1971年7月26日、ダイアンは日記に「最後の晩餐」という言葉を書いた。浴室に続く階段の上に予定表を置いた。彼女は大量のバルビツール酸を飲み、服を着たままバスタブの中に横たわった。

Girl in her circus costume, Maryland, 1970

そして手首を切ったのである。マービン・イスラエル（1924–1984）が電話をかけても、2日間応答がなかったので、鍵を持って彼女のアパートに入り込んだ。すぐにアランとハワードがに飛んできた。リチャード・アヴェドンはパリに滞在中で、当時26歳だったアーバスの娘ドゥーン（1945-）に直接知らせ、二人は一緒に飛行機で帰ってきた。彼女は妹のエイミー（まだ17歳）に知らせるために、マサチューセッツに車で向かった。ダイアンの師匠であるリセット・モデルは、感傷的な女性ではなく、かつての教え子に何が起こったかを知って、涙を流した。写真家のジョエル・メイヤーウィッツ（1938-）は、後にアーバスの伝記を書いたアーサー・ルボウ（1952-）に「もし彼女がこんな仕事をしていて、写真だけでは生きていけないとしたら、私たちにはどんな希望があるのだろう」と語ったという。

Nudist lady with swan sunglasses, Pennsylvania, 1965

ダイアン・アーバスはアメリカの歴史上最も有名な写真家の一人であり、最も論争を巻き起こした写真家の一人でもあった。1972年、ニューヨーク近代美術館で開催された大規模な展覧会に合わせて、写真集が出版された。同年、アーバスの作品はヴェネツィア・ビエンナーレに出品され、アメリカの写真家としては初の栄誉に輝いた。2003年には、サンフランシスコ近代美術館で大規模な展覧会が開催され、その後、アメリカとヨーロッパを巡回した。また、約200点の写真と彼女の手紙やノートの抜粋を収録した書籍『ダイアン・アーバスの黙示録』（2003年）も出版された。2007年、アーバスの写真機材、日記、約7,500本のフィルムのネガなど、遺品の全アーカイブがニューヨークのメトロポリタン美術館に寄贈された。下記リンク先の同美術館のサイトで、約250点強の作品を鑑賞することができる。

  Diane Arbus (1923–1971) Archived Photographs | The Metropolitan Museum of Art