圧倒的な才能を持ち現代アメリカの芸術写真を牽引したポール・ストランド

Hands of Kate Steele, South Uist, Hebrides, Scotland, 1954

Paul Strand (1890–1976)

ポール・ストランドは、アメリカの写真史上、最も大きく、最も広く、最も圧倒的な才能を持つ人物と呼ばれている。彼は芸術史上最もエキサイティングで革新的な時代の真っ只中に生まれた。画家や彫刻家たちは、伝統的でアカデミックなものを否定することで、世紀の変わり目を主張していた。ストランドは、自分が知っている芸術とカメラへの愛を組み合わせることで、画家や彫刻家の同様のアイデアを受け入れながら、それを写真とその独自性に適用することで、写真の歴史の中で自らの地位を主張したのである1890年10月16日にニューヨークで生まれた。12歳のときに父親から初めてのカメラをプレゼントされた。1907年にエシカル・カルチャー・スクールに入学し、教師のひとりであるルイス・W・ハイン（1874–1940）から強い影響を受けたという。クラスはアルフレッド・スティーグリッツ（1864–1946）のギャラリーを訪れ、ストランドはエドワード・スタイケン（1879–1973）ガートルード・ケーゼビア（1852–1934）クラレンス・H・ホワイト（1871-1925）ジュリア・マーガレット・キャメロン（1815–1879）そしてパブロ・ピカソ（1881–1973）などの画家を含むピクトリアリズムのスタイルの写真に触れた。

Blind Weaver, Oktibbeha, Mississippi, 1930s

ハインはストランドに影響を与え、写真は「自分の周りにある無限の物体から選択することで、構図の良し悪しを若者に認識させる」という信念を持っていた。1909年に卒業すると、父親は家業であるホーロー製品の輸入業者の事務員になることを勧めた。写真は趣味であって、生活のための手段ではないと父親が考えていることを知っていたので、それを受け入れた。しかし自由時間にはニューヨークのカメラクラブに出入りしていた。1911年になると、自分で商業写真のビジネスを始めることを決意し、同時代のソフトフォーカス・スタイルの仕事や、ガムプリントの実験を始めた。近代絵画や彫刻に影響を受けたストランドは、1916年頃から同時代の写真家とは一線を画し、カメラや現像の操作をしないで芸術的な写真を作ることを試みた。幾何学的な形やパターン、空間を用いたストランドの作品は、ピクトリアリズムとは大きく異なるものだった。この年は、ストランドが『カメラワーク』で初めて主要な出版物を発行し、291で初の個展を開催した年でもある。1917年の『カメラワーク』の最終号では、ストランドの写真と彼の新しい写真観が全面的に取り上げられている。

Farm, Picardy, Flanders, France, 1950

1932年、撮影のためにメキシコシティを訪れたストランドは、サラ・デ・アートに招待されて展覧会を開催した。1933年には、写真、映画、メキシコ教育事務局のチーフとして、美術局に任命され、メキシコの生活をテーマにした社会派映画を次々と制作した。メキシコで撮影した写真作品は、1937年に開催された第1回近代美術館写真展に出品されるほど重要なものであった。さらに1940年には、メキシコで撮影した写真を手彫りで再現した20点の写真集を出版している。 その後、非営利団体「フロンティア・フィルムズ」を設立し『ネイティブ・ランド』や『平原を壊す鍬』などの重要な作品を通じて、自らの強い政治的見解を表現する映画を数多く制作した。 1943年まで映画の制作を続け、その後、本格的にスチル写真に戻った。最初のプロジェクトはバーモント州だった。その後、ニューイングランド、パリ、イタリア、アウター・ヘブリディーズ諸島、エジプト、ガーナなどを旅する。彼の作品は、世界各地で開催された数々の展覧会や書籍を通じて評価される。

The Family, Luzzara, Italy, 1953

1967年には、ドイツのマンハイムにあるドイツリヒトビルドナー協会からデビッド・オクタビウス・ヒル・メダルを授与された。1976年に亡くなる前に、ふたつのポートフォリオ『私の玄関先で 』と『庭園』を出版した。新しいスタイルの写真を開拓したことで、ストランドは現代アメリカの写真の生みの親と呼ばれている。私たちの視覚を超えて、より高い現実の真実に到達することができると信じられているイメージを生み出した。彼は正確にそして真実に基づいて写真を撮った。生きた表現の条件は、ビジョンの強さに劣らず、正直であることだ。これは、写真家の目の前にあるものへの真の敬意を意味している。ストレートな写真の手法を用いて、プロセスや操作のトリックなしに達成されたのである。ポール・ストランドは、カメラという機械を使って人生を撮影することで、より高い真実を追求した。カメラの使い方だけでなく、何をどのように撮影したかによって、巨匠とみなされ、モダンアートの時代に最初に貢献した人物のひとりです。1976年3月31日、長い闘病生活の後、フランスのオルゲヴァルの自宅で他界、85歳だった。

  Paul Strand (1890–1976) | Photographs and Biography | The Metropolitan Museum of Art