プラハの詩人ヨゼフ・スデックの光と影

Noční Prague, Česko, 1950–59

Josef Sudek (1896-1976) 

写真家ヨゼフ・スデックは「プラハの詩人」と呼ばれた。1896年3月17日、当時オーストリア・ハンガリー帝国の王国であったボヘミア地方のコリンに生まれた。製本を学んだが、1916年、第一次世界大戦で右腕を切断する怪我をしたが、これをききっかけに写真を撮り始める。プラハの退役軍人病院で3年間の療養生活を送るが、その間スデックは患者たちの写真を撮り続けたという。この頃、戦争で破壊された風景などの写真を数冊のアルバムにまとめている。芸術的なスタイルや形態の規範や規定された限界を受け入れることができず、終生、彼の人生に付きまとった。腕を切断されたことがトラウマになった彼にとって、写真は、孤独な生活を超えて、仲間の生活や環境を覗き見ることができる、救いのようなものだったようだ。彼の写真にはほとんど人が写っておらず、憂鬱な雰囲気が漂っている。肉体的な限界を補うために努力し、非常に忍耐強く、完璧さを追求することを原動力としたのである。その作風は、印象派、シュルレアリスム、魔術的リアリズム、新ロマン主義、前衛、チェコ・ポエチズム運動などの特徴を持っているが、中心となるのは、低音域の光の価値の多様性と、光が独自の空間を占める物質として表現されていることである。クラシック音楽や有名な画家や詩人の友人たちに囲まれて、一匹狼のエキセントリックな人物という烙印を押されてしまった。いくつかの政治体制を経験したが、時代の風潮に左右されることなく、常に独自の芸術観を持ち続けた。決して脚光を浴びようとはせず、自分の興味を引くことに没頭したのである。

V kouzelné zahradě, 1954–1959

通常の生活ができるようになると、彼はプラハに定住し、障害者年金を補うために委託された写真撮影で生計を立てていた。チェコの前衛写真家のヤロミール・フンケ（1896–1945）と出会い、アマチュア写真クラブにも参加した。1922年、彼はプラハのグラフィックアートの学校で新しい職業の正式な教育を受け始めた。師匠だったカレル・ノヴァク（1905–1975）をはじめとするチェコの伝統的な写真家たちは、20世紀で最も影響力のあるアメリカの写真家、エドワード・ウェストン（1886-1958）とピクトリアリズムを彼に紹介した。しかしスデックの初期の作品に見られるのは、光と影を使って立体的なムードを醸し出し、ハイライトから仮想的な光を放つクラレンス・ホワイト（1871–1925）の作品の影響を受けている。他の若い写真家たちとともに伝統的な絵画的アプローチを否定し、モダニズムの考え方を取り入れていった。1940年代に入り、ナチスにより撮影活動が制限、戦後も社会主義体制のもとで極度に戸外での撮影制限されされたため、窓からの眺めを撮影したが、これは結果的にはシリーズ「アトリエの窓から」という傑作を残したのだった。当時、特にアメリカではアンセル・アダムス（1902–1984）のようなストレート写真がプリントの理想とされていた。

La Dernière Rose, Prague, 1956

スデックはこの手法から距離を置き、非常に暗く、コントラストの低い画像を使うようになった。その後の彼の作品は、商業的なものも個人的なものも含めて、ほとんどすべてがネガからのコンタクトプリントだった。その写真は限られた色調に頼ることが多く、暗くて陰鬱で、まるで人間であろうとなかろうと、被写体の人生が外界から守られているかのような、非常に主観的なものだった。第二次世界大戦後、ナチスの強制収容所から生還したチェコ系ユダヤ人のソニア・ブラティ（1923–2000）をアシスタントとして雇った。仕事熱心な上司に対し、彼女はホロコーストのトラウマを引きずっていた。ブラティはアメリカに移住したが、スデックは300点以上のプリントを彼女に送り続けたのだった。スデックの個人主義はチェコの共産主義体制下ではうまくいかなかった。その結果、フンケとともに自ら共同で設立したフォトクラブ・プラハ追い出されてされてしまう。そこで同じモダニズムの考えを持つ写真家を集め、1924年に「前衛チェコ写真協会」を結成した。それでも光はスデックのキャリアを通じて魔法をかけ続けた。幸いなことに、彼の作品を支持する奇特な人たちによって芸術を実践することが可能となり、出版され続けたのである。

Muj Atelier, Prague, 1956

彼は写真家として初めて国から「芸術功労者」の称号を与えられた。かさばる木製の三脚に固定された彼の猫背の姿は、プラハではなかなかの見ものだった。スデックの写真表現を決定的にしたのは、1926年にチェコフィルハーモニー管弦楽団に同行、イタリアを旅した時の出来事だった。コンサートから抜け出した彼は、夜露に濡れた街の光景に強く打たれる。そして「もうどこにも行かない」と決心、プラハの都市景観撮影に集中、1933年に最初の個展開催にこぎつけた。1940年代に入り、ナチスにより撮影活動が制限、戦後も社会主義体制のもとで極度に戸外での撮影制限されされたため、窓からの眺めを撮影したが、これは結果的にはシリーズ「アトリエの窓から」という傑作を残した。晩年はパノラマカメラも導入したが、大判の木製ビューカメラが主な撮影道具であった。健常者でも操作が厄介であるが、片腕というハンディを乗り越えた点に敬服するが、何よりも作品自体の素晴らしさに畏敬の念を抱かざるを得ない。生涯に16冊の本を出版し2万枚以上の写真とその倍の数のネガを残したが、そのほとんどが未発表である。80歳で他界するまで撮影を続けたが、独身を通した。

 Josef Sudek (1896-1976) Biography and Collected Photographs | The Baruch Foundation