1904年、ミズーリ州セントルイスはルイジアナ州買収100周年を祝い、アメリカ文明の成果を披露するために盛大な博覧会を開催した。セントルイス万国博覧会（ルイジアナ・パーチェス万国博覧会）には、世界中から2,000万人近くが訪れ、1,200エーカーの土地に1,500以上の建物が展示された。しかし目もくらむようなアトラクションの中に、人間動物園という暗く不穏な光景もあった。見本市の主催者は、さまざまな地域や国から2,000人以上の先住民を見本市会場に集め、彼らの文化、生活様式、発展レベルを示すと称する生きた展示を行うよう手配した。これらの展示は、白人アメリカ人を文明のヒエラルキーの頂点に置き、他民族に対する支配を正当化する人種差別主義的、帝国主義的な前提に基づいていることが多かった。 最大かつ最も人気のある展示のひとつは、47エーカーの敷地にさまざまな民族のフィリピン人1,000人以上が暮らす居留地だった。
この保留地は米西戦争後にアメリカが獲得したフィリピンにおけるアメリカの植民地支配の恩恵を紹介するために設計された。フィリピン人たちは、自分たちの村のレプリカに住み、伝統的な衣装を身にまとい、踊りや儀式を行い、さらには日常生活の一部として犬を屠殺して食べることを強いられた。彼らはまた、人類学者や科学者によってさまざまなテストや測定を受け、人種カテゴリーや身体的特徴によって分類されようとした。保留地では、フィリピンの反乱軍とアメリカ兵の模擬戦闘も行われ、何千人もの命を奪ったフィリピン・アメリカ戦争を再現した。この戦いは、フィリピン人を野蛮な反乱軍として描き、優れたアメリカ軍になだめる必要があるという演出だった。観客はアメリカ軍に声援を送り、フィリピン軍にはブーイングを送った。人間を好奇心と研究の対象として展示したもうひとつの部門は、芸術宮殿の近くにあった人類学部門だった。
責任者は W・J・マクギーで、彼は人類の人種はその知性、道徳、進歩によってランク付けできると信じていた。彼はさまざまな大陸の先住民族を、それぞれの進化の段階を反映した環境に再現して展示するよう手配した。アルゼンチンのパタゴニア人、日本のアイヌ、フィリピンのイゴロット、アリゾナのアパッチ、ワイオミングのアラパホ、そしてアフリカのピグミーなどである。パイクとは、乗り物、ゲーム、ショー、屋台、土産物などが並ぶ見本市のアミューズメント・エリアの名称である。また最もセンセーショナルで搾取的な人間の展示物があった場所でもある。そのうちのひとつはダーケスト・アフリカと呼ばれるもので、さまざまな部族から集まった約100人のアフリカ人がジャングルを模した場所に展示されていた。 彼らはライオン、ゾウ、キリン、ワニなどのエキゾチックな動物に囲まれており、野生の原始的な土地であるかのような錯覚を起こさせた。
もうひとつの展示はカイロの路上と呼ばれるもので、約200人のアラブ人やエジプト人がダンス、音楽、アクロバット、蛇使いなど、西洋の観客の東洋主義的空想に訴える演技を披露していた。この展示で最も有名なアトラクションは、挑発的な動きと衣装でセンセーションを巻き起こしたベリーダンサー、リトル・エジプトだった。彼女はアメリカで大流行したフーチークーチーダンスを考案したと噂されている。1904年にセントルイスで開催された万国博覧会の人間動物園は、孤立した現象ではなかった。19世紀後半から20世紀初頭にかけて、ヨーロッパとアメリカ全土の博覧会、博物館、サーカス、動物園、その他の場所で、非白人を珍品や標本として展示するという、より大きな傾向の一部であった。これらの展示は植民地主義、奴隷制度、大量虐殺、隔離、差別を正当化する人種差別的、帝国主義的イデオロギーを反映し、強化するものであった。
Human Zoo | How the St. Louis World's Fair Celebrated America by Dehumanizing Others
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