真の意味でのモノクロームは銀塩写真なのだが

Kamo-gawa River Kyōto: Deardorff 8x10 Nikkor 240mm F5.6 with Neopan 100 Acros

大判カメラ、デアドルフ 8x10で 撮影した賀茂川だが、久し振りに黒白プリントを眺め、実に感慨深い思いをした。これまで何度かモノクローム写真の魅力について書いてきた。ちょっと気になるのはデジタルカメラで撮影、これを画像処理でカラー情報を破棄した写真をモノクロームと呼んでいることだ。字義通り解釈すれば、単色だからモノクームには違いない。撮る段階にせよ、後処理にせよ。フィルムのそれとは根本的に違うと私は思っている。かつて私が揶揄したのはこの点だが、私自身がこの禁断の実に手をつけているから情けない。

Jidai Matsuri: Fujifilm Finepix X100F Fujinon 23mm F2.0

同じ銀塩でもカラーフィルムと黒白フィルムの仕組みは似て非なるものである。前者の場合、カラードカプラーの発色現像が終ると、銀粒子は漂白されて捨てられる。画像は色素で組成されるが、後者の場合は銀粒子そのものが画像を形成する。多くの銀塩アナログ写真愛好家が黒白写真を好むのは、この銀粒子の美しさだと思う。しかしその美しさは、こうしたウェブ上では再現ができない。ひょっとしたら、デジタルカメラで撮影し、カラー情報を破棄した画像でもいいじゃないかと思われるかもしれない。モノクローム専用のデジタルカメラをライカが商品化しているが、バカバカしく高価で手が出せない。すでに写真の多くはネットワーク上で流通するようになってしまった。ネットワーク上で表現活動するなら、デジタルカメラのほうが勝っているだろう。しかし銀塩アナログ写真へのこだわりを捨てられない人が、世界にはまだまだ沢山健在だと信じている。

路上の人々を撮り続けたレベッカ・レプコフ

Rebecca Lepkoff, Midtown Manhattan, NYC, 1947

Rebecca Lepkoff

レベッカ・レプコフは、1939年から40年のニューヨーク万国博覧会でダンサーとして稼いだお金で、最初のカメラ、ボーランダーを買った。2012年、ローワーイーストサイドのテネメント博物館で開催された彼女の写真展で記者に、カメラを持って屋外に出るのは「すべては路上で起こることだから」「路上に人が住んでいた。子供の安全を心配する必要はありませんでした。彼らは目の前の通りでスティックボールをしていました」と語っていた。1916年8月4日、ロシアからの移民の娘として、ヘスター・ストリートの長屋で生まれた。レベッカは、ニューヨーク市立大学に通い、1938年に卒業し、モダンダンスの創始者の一人であるマーサ・グラハムからダンスを学んだ。1939年から1941年まで大恐慌時代の政府機関、全米青少年管理局の写真プログラムに参加していた。1941年にユージン・レプコフと結婚したころには、彼女は路上の生活を撮影する経験豊かな写真家に成長していたのである。1945年には、社会意識の高い写真家たちによって1939年に設立されたフォトリーグに参加した。初期のメンバーには、ウィージー、ベレニス・アボット、ヘレン・レヴィット、リセット・モデル、ポール・ストランド、ルイス・ハイン、モーリス・エンゲル、ウォルター・ローゼンブラムなど、当時の著名な写真家が名を連ねていた。全盛期には300人の会員がいて、写真は社会の状況を記録し、それを変えるために役立つべきだと考える人々のための学校、暗室、ギャラリー、クラブとして機能していた。しかし1951年にアメリカの司法長官が破壊的な組織としてリストアップしたため、リーグは解散してしまった。

Shoemaker, Madison Street, Lower Manhattan, NYC, 1940s

都市再生プロジェクトによって生まれ育った街の多くが消滅してしまったにも関わらず、1980年代に入ってからもこの地域の写真を撮り続けた。1950年、レベッカと夫のユージン・レプコフは、バーモント州南部のウィンダム郡に家を買った。そこには、経済学者であり過激な社会活動家であるヘレン・ニアリングとスコット・ニアリング夫妻とその仲間たちが住んでいた。レベッカが撮影したニアリング夫妻と友人たちの写真は "Almost Utopia" に収められている。20年後の1970年代、ニアリングスに影響を受けた新しい世代がウィンダム郡にやってきて、レベッカは彼らの生活様式を撮影したシリーズ「バーモント・ヒッピー」を制作し、2010年にブブラトルボロで最後の展示が行われた。96歳の夫と一緒にタウンシェンドのアシステッドリビング（介護付き住宅）に住まいを構えていたようだ。2014年8月17日、バーモント州タウンシェンドの自宅で亡くなった。彼女の98歳の誕生日の2週間後だった。息子のジェシー・レプコフは「長くて素晴らしい人生を送りました。彼女は素晴らしいアーティストであり、母親であり、素晴らしい人でした」と語ったという。

  Rebecca Lepkoff, L.E.S. photographer dies at 98 | amNY Schneps Media | August 27, 2014

フォーク歌手アーロ・ガスリーは写真愛好家

Arlo Guthrie Photo by ©Eric Brown

アーロ・ガスリーが昨年10月下旬からツアーおよびライブ活動を停止していたことを、ごく最近になって知った。壮大な反戦歌「アリスのレストランの虐殺」で知られるマサチューセッツ州ワシントン在住の73歳の彼は、2019年11月に発症した脳卒中から完全に回復していないと感じていると Facebook で明かした。また近年、一過性脳虚血発作を患っていたことも明かしている。ところで彼が偉大なるフォーク歌手ウディ・ガスリーの息子であることは広く知られているが、撮影が好きな写真愛好家であることは余り知られていないかもしれない。写真共有サイトでは自身の投稿写真について次のように語っている。

同じシーンを様々な天候で撮影した写真もたくさんあります。ほとんどは、日の出を楽しむ早朝の写真です。残りの写真は、車での旅行中に撮られた様々な被写体で、中にはポートレートもあります。私は設定を「アップロード日」ではなく「撮影日」にしています。

バークシャー・イーグル紙のインタビューで、ベン・ガーヴァーの「あなたはストーリーテラーだと思うのですが、写真で何を伝えようとしていますか？」という質問に対し「私の写真は、私と数人の友人以外の人に伝えるためのものではありません。自分のために好きでやっていることです。だからこそ公開することを意図していないのです」と答えている。さらに「10歳くらいの時、誕生日にカメラが欲しくなった。なぜ欲しかったのかは全く覚えていない。母はガレージに暗室を持っている近所の人の写真教室通うなら、カメラを買ってくれると言った。コダックのインスタマチックのために写真教室に通うなんて、どうかしていると思いながらも、私は同意した。とはいえ、近所の子供たちと一緒に、ガレージでマニー・レーベンスフェルドからフィルムの現像方法を学んだ」そうだ。長い間連絡をとっていなかったが、そのマニー・レーベンスフェルドと50年ぶりに邂逅する。そして日進月歩のデジタルカメラを使いこなすことができるようになったという。

Sunrise: Karrs Riverland Mobile Home Park, Indian River County, Florida ©2015 Arlo Guthrie

けだし「昔のことなので、記憶違いかもしれないが、パソコンで使えるデジタルカメラの最初のものは、モノクロのみだった。私が持っていたのは、たぶんロジテックの Photoman だったと思う。写真はとても小さく、解像度もほとんどありませんでした。しかし、その後、数年のうちに技術が進歩し、写真が大きくなり、解像度も上がり、カラーもできるようになったのです。私はただ時代の流れに乗って、一般に出回っている最新のものを手に入れただけです。フィルムカメラと違って、デジタル写真はすぐに編集できる。私はこの機能が大好きだった。薬品のない暗室で遊んでいるようなものだ」「私は出来事を写真で記録するのが好きです。5年前、10年前の自分たちの姿を見るのも好きです。昔の農場の変遷を見るのは楽しいものです。ハウサトニックの教会（ガスリー・センター）も同様に、ゆっくりと修復を続けながら、常に物理的な変化を遂げています。私はこれらのことを写真で記録しています。また、たまに日の出が素晴らしい色を出すことがありますが、その時もカメラを持っています。忙しくてもやることはたくさんあります」「私はストリートフォトグラファーではありません。"面白い" 人を探し回ったり、撮影対象を探したりはしません。もっと時代を超越したもの、つまり、自然界の中にある素晴らしいと思える瞬間を撮りたいのです。また、近くに巣を作った気になる鳥がいれば、野生動物も撮影します」とは、おそらく職業写真家からすることがないだろう、羨ましい言葉である。

 Arlo Guthrie | Photographs from Sebastian, Florida along the Indian River | Flickr

フォーマルスーツのバスコム・ラマー・ランスフォード

Bascom Lamar Lunsford (1882–1973) Blue Ridge Music Hall of Fame

伝統的なアパラチアの民俗音楽には作業着である、オーバーオールが似合いそうだが、バスコム・ラマー・ランズフォードは白いシャツと黒い蝶ネクタイを着て、パフォーマンスを行った。このフォーマルスーツはヒルビリーという固定観念に反対する彼のキャンペーンだったようだ。ヒルビリーはカントリー音楽を指すと共に、南部やアパラチア山脈周辺などの農村部に住む、保守的な貧困白人層を指す表現である。ランスフォードは、1882年にノースカロライナ州マディソン郡のマーズヒルで、アパラチアの民俗音楽の世界に生まれた。幼い頃、マーズヒル大学の教師だった父からフィドルを与えられ、母は宗教曲や伝統的なバラードを歌っていたという。母方の大叔父であるオス・ディーバーは有名なフィドル奏者だった。バンジョーも習い、結婚式やスクエアダンスで演奏するようになった。ランスフォードはコロンビア大学（1935年）と米国連邦議会図書館（1949年）のために、300以上の歌や曲を録音した。ゲームを収録した2つのメモリー・コレクション、コマーシャル・レコーディング、1928年のマウンテン・ダンス・アンド・フォーク・フェスティバルの創設、他のいくつかの音楽フェスティバルの創設、指導、助言、音楽家の育成と奨励、パフォーマンス、ダンス・フィギュアの収集、何千もの歌やバラッドのテキストの収集など、彼の膨大な保存活動は多岐にわたっている。

Lunsford (fiddle) Mr. and Mrs. Lyda Brooks (guitar and banjo) and Gaither Robinson (banjo)

これらのコレクションは、手紙や新聞の切り抜き、スクラップブックなどとともに、ノースカロライナ州マーズヒル大学の "Southern Appalachian Archives" に収蔵されている。18世紀末から20世紀初頭にかけてのアパラチア南部の音楽とダンスは、西アフリカ、ネイティブアメリカン、ヨーロッパの音楽の影響を受けており、音楽を愛するさまざまな人種や民族の人々によって演奏されてきた。特に19世紀末から20世紀初頭にかけてのフォーク・リバイバル運動や商業的なレコーディング業界では、主に人種的な境界線で分類されるようになったのである。マウンテンミュージックやスクエアダンスはヨーロッパ系アメリカ人、スピリチュアルやブルース、ジャズはアフリカ系アメリカ人のイメージが強くなっている。ジム・クロウ・サウスで行われたランスフォードのコレクションやフェスティバルは、こうした区分を明確に反映しており、白人が主役となっていた。同様に、彼のコレクションには、バラッド、宗教曲、スピリチュアル、ポップス、商業音楽、吟遊詩人の歌など、当時の幅広い文化が反映されており、その多くに人種差別的なイメージや言葉が含まれている。収集活動と同様、彼の政治的・市民的生活は20世紀の人種的分裂や政治的緊張を反映していた。人種隔離を大きく支持してい南部民主党の政治キャンペーンに参加したりしたことは特筆しておくべきだろう。

 Bascom Lamar Lunsford Festival and Brief Biography| Mars Hill University, North Carolina