富士の新型X100s登場はちょっぴり悔しい

Fujifilm X100S Special Site

愛用している富士フイルムのデジタルカメラX100が突然おかしくなってしまった。シャッターを押すたびに露出が変わってしまう。大阪のサービスセンターに持ち込んだら、シャッターに不具合が生じているという。修理を依頼したが、なんとレンズユニットを交換するという話。つまりシャッターとレンズが一体となっているとのことである。フィルムカメラでは考えられないが、もしかしたら修理を容易にするために、このように各部品をユニット化しているのかもしれない。帰りに富士フイルムフォトサロンで2月23日に発売になる後継機X100sを見せて貰った。ボディに「S」の字を刻んであるだけで、外観はほとんど同じだが、中身はまるで違う。ローパスレス構造によるセンサーが搭載されているのである。普通のセンサーはモアレ（干渉縞）を防ぐため、わざと画像をボカすローパスフィルターを使っている。

ところが富士のX-Transセンサーは画素の配列をランダムにし、モアレ現象を防いでいる。ローパスフィルターがないので当然のことながら画像が鮮明になるという仕掛けである。昨年2月、横浜で開催されたCP+2012の富士フイルムのブースでこのセンサーを搭載したX-Pro1が展示されていた。これを見たとき、X100に搭載されていればと悔しい思いをしたものである。私がX100を買ったのは2年前だけど、今回のように修理して使おうと思っている。時節柄サイクルがく日進月歩のデジタルカメラ、新型登場は仕方ないとも思う。でもやはり新しく買うのもちょっと躊躇われるし、ちょっぴり悔しい。

安価なタブレット普及が電子書籍の読者数を押し上げる

米国電子書籍デバイスの所有率（ピュー研究センター）

米国の情報調査シンクタンクピュー研究センターが昨年末に公表した調査結果によると、電子書籍読者の人口は増え続け、16歳以上のアメリカ人の電子書籍を読んでいる人の数は、16％から23％に増加したという。逆に過去12ヶ月間に印刷された本を読んでいる人の数は、72％から67％に低下したという。上の表は電子書籍を読むため所有しているデバイスの推移である。2010年5月の時点では電子書籍リーダーとタブレットのどちらかを持ってる人は6%であった。持ってる比率はタブレットより電子書籍専門リーダーのほうが多かったのだが、昨年、それが逆転したことが分かる。電子書籍読者増加はタブレットの普及が押し上げていると同研究センターは分析している。タブレットのみの人は4人にひとり、いずれかを持っている人は3人にひとりに達している。日本の状況はどうだろうか。公的調査機関による調査結果を見つけることができなかったが、昨年9月「価格.com」ユーザーへ実施した意識調査によると、現在電子書籍を利用しているユーザーの割合は全体の2割弱だったことがわかったという。

電子書籍の年代別利用率（価格.com）

角川事務所280円文庫

年代別では、20代の利用率が31.7％ともっとも高く、年代が上がるにつれて利用率は下がっている。電子書籍を利用していない人でも 52.8％は、今後電子書籍を「読んでみたい」と答えたそうだ。ところで今年の夏に公開される、宮崎駿監督の長編アニメ映画『風立ちぬ』について書いた際、堀辰雄は自伝的小説『風立ちぬ』が角川春樹事務所から廉価版「280円文庫」シリーズの一冊として出版されているが、アマゾンの電子書籍Kindle版は0円であると紹介した。著作権が切れた作品なのでこの値段が設定できるのだが、両方を読み比べてみた。電子版に関しては書籍リーダーKindleを持っていないので、Kindleアプリを使ってタブレットNexus7でダウンロード、読んでみた。字を大きくできるので老化した眼には優しく、正直言って紙の本より読みやすい。年代が上がるにつれタブレット所有者は減るようだが、これは逆で高齢者ほど使うべきだと痛感した次第である。アップルのiPadが発売された2年前「それ、電子書籍元年！」と騒がれたが、日本では残念ながらブレイクなかった。ところがグーグルのNexusなど最近は安価なタブレットが登場、本家アマゾンも日本語対応のKindleシリーズをリリースした。その普及が電子書籍の読者数を今度こそ押し上げる思われるが如何だろうか。

モバイルWi-Fiルータ解約の無駄遣い

SoftBank 102Z ULTRA WiFi 4G

当ブログに「モバイル機器Wi-Fiルータ導入顛末記」なる一文を寄せたのが昨年の10月21日、わずか三ヶ月で解約してしまった。曰く「外出先でのネットワーキングの必要性を感じていなかったものの、いざ繋がらないと繋ぎたくたくなる。これは人間の悲しき性（さが）なのだろうと弁解しておこう。そこで何処でも使えるWi-Fiルータの導入に至った次第である」云々と書いたのだが、その外出先が挫折の要因である。モバイルWi-Fiルータがあればタブレットやノートパソコンでネットと繋げる、便利そうだと思ったし、今でもそう思っている。しかし｢便利そう」だからといってそれを「活用できる」とは限らない。初めから分かっていたことだが、外でパソコンを使った仕事をするわけでもないし、趣味で書いてるブログの更新も自室でないと落ち着かない。ましてや「何処何処ナウ」といったツイートも私の趣味に合わない。タブレットNexus7は電子書籍リーダー専門になりつつあるし、iPhoneはウオークマン代わりになりつつある。

一昨年の冬に骨折して入院、その時にネットワーキングがままならかったが、そのこともルータ導入の潜在的要因になっていた。しかし今度そういったことがあってもiPhoneによるテザリングをすればいいし、だからWi-Fiルータの必要性がないのである。よく言われることだが、1台機器が増えたので煩わしくなったということもある。常にバッグの中には2台のデジカメが入ってるし、電池の管理が面倒なのである。ところで解約によって違約金9,9975円、そして24回払いの割賦金が22回分残っていて、これが1,400×22=30,800円也。合わせて40,775円＋導入時の契約手数料などを含めると、4万円強の無駄遣いになってしまった。このまま使い続けて2年後に解約という方法も考えたけど、この先8万5,000円ほど払うことになるので、思い切って今回解約した次第である。蛇足ながら使ったルーターは決して悪い器械ではない、単に自分にとって必要ないものに手を出した、粗忽者の不始末に過ぎない。

教祖スティーブ・ジョブスなきアップルに翳り

Steve Jobs by Giuseppe Veneziano

今月18日付のロイター通信日本語版が「第4世代ｉＰａｄ販売伸び悩み、シャープがパネル生産ほぼ停止＝関係筋」というリポートを掲げた。小型のiPadミニに需要が移り、9.7型画面の第4世代モデルは販売が伸び悩んでいるという。シャープが三重県の亀山第2工場で第4世代iPad用に、酸化物半導体IGZO（イグゾー）の技術を採用した液晶パネルの製造を始めた。しかし昨年末からiPad向けのラインの稼働を徐々に落としており、今年に入ってほとんど生産していないという。アップルは手元の在庫パネルでiPadを生産しており、パネル発注を抑えているというのだ。同日、ニューズウィーク誌日本語版も「ついにサムスンを切ったアップルの勝算は？」という記事を載せている。ご存知の通りアップルとサムスンは世界各国の裁判所でお互いを相手取った特許権侵害訴訟合戦をしている。ところがアップルの携帯端末向けOSであるiOSを搭載したiPhoneやiPadはサムスンの半導体で動いている。そのアップルはサムスンからの半導体調達を打ち切るようだ。これは一見サムスンにとって痛手に見えるが、実は逆だと記事は解説している。

サムスンはアップル向けに多くのプロセッサを生産しているため、自社の製品が必要とする半導体の30％程度しか社内で賄えていないという。だからアップルと手を切れば自社製品向けの半導体生産余力が大幅に高まるという利点があるというのだ。一方アップルは半導体の新たな調達先を見つける必要があるが、現在のサムスンほど大量の半導体を供給できるメーカーはほとんどないという。複数のメーカーから半導体を買うことになれば、半導体の設計、品質、価格が一様でなくなることになり、新たなコストが発生する。それによってiPhoneやiPadの均質性が損なわれる可能性がある。故スティーブ・ジョブスはアップルを閉鎖型企業に仕立て上げた。互換機を許さない強力なリーダーシップによって、優れたデザインの、そして素晴らしいヒット商品を生み出してきた。サムスンに背を向けるという厳しい選択をした背景にジョブズの影がはっきり見て取れると記事は結んでいる。日本国内に限れば昨年12月、グーグルのタブレットNexus7のシェアがiPadを上回ったという報道がある。教祖ジョブスなきアップルに翳りが見えてきたようだ。