電線病に感染したのかな？

アンプ側接続はバナナプラグを使用した

電話線のワイヤトランスポジション

量販店のオーディオ売り場でスピーカーケーブルを眺めていたら、オレンジと黒の2本の線を撚り合わせた構造のケーブルが目にとまった。2本の線を平行に並べたケーブルを見慣れていたので、どのような仕掛けか、音質はどうかと興味を抱いた。1m あたり 600 円弱、それほど高価でもないので 3m 衝動買いしてしまった。帰宅してネット検索したところ、単なる平行線よりノイズの影響を受けにくい、ツイストペアケーブルであることが分かった。古くからある技術で、電話線などに用いられてきたが、近年ではイーサネットの特に LAN での配線に使われる例がよく知られているそうだ。上新電機のサイトには「対角線の導体が相互に影響しあう力を撚り合わせる事によって中和し、高域特性を安定させることができる優れた構造。外来ノイズに対しても、安定度が高く、中級モデルからハイエンドモデルまで最も多く採用されている。そして音質傾向は、平行型ケーブルよりも落ち着いていて比較的マイルドな音質となる」という説明があった。

ツイスト型（上）と平行型ケーブル

機器への接続は直接結線が理想なのだが、アンプ側はバナナプラグを使用した。さっそく試聴してみたが、音がややクリアになったようだが、音質が劇的に向上したとは思えない。私の聴覚が劣化してるせいかもしれないが、ネットで散見されるオーディオマニアの意見には違和感を感ずる。前エントリ―で「諸説紛々、異論が入り乱れるのがオーディオ談義の面白さかもしれない」と書いたばかりだが、時として諸説に惑わされるのがオーディオの世界なのだろう。ウィキペディアによると、機器類に限らず、スピーカーケーブルや電源ケーブル、コンセントの素材や配線の長さなどにいたるまで拘りの対象は向けられるという。高価なケーブル類に熱中するマニアは「電線病」と自称し、他称されるそうだ。「ケーブルを替えると音が変わります」というのは、恐らく悪魔の囁きじゃないだろうか。その囁きに誘われると、人は泥沼に足を突っ込み、無駄な出費を重ねてしまうようだ。どうやら私も感染しかかってしまった。重症に陥らぬように気をつけよう。

再考：スピーカ－の慣らし運転

Animagraffs: How speakers make sound by ©Jacob O'Neal

強制慣らし運転（片方のスピーカーの極性±を逆にして繋ぐ）

前エントリー「北欧デンマーク DALI 社の小型スピーカーに痺れる」で慣らし運転について触れた。新品のスピーカーは使い込むことによって性能が向上するという現象で、日本では老化、劣化を意味する「エイジング」（aging）という奇妙な呼び方をされている。英語では文字通り慣らし運転を意味する Running in である。スピーカーのボイスコイルはダンパーを介して、振動板はその外周を取り巻くように張られたエッジと呼ばれる柔軟な膜を介して、それぞれフレームに固定されている。ダンパーは蜘蛛の巣と形が似ているので Spider と呼ばれている。エッジは縁のことだが、海外ではでは同じ意味の Surround という用語が一般的である。振動板をフレームに固定するサスペンションで、ゴムやウレタンが素材である。いずれのサスペンションも新しいうちは硬い。ところが慣らし運転によってほぐれ、信号に対するレスポンスが向上し、良い音が手に入るようになるという。新しい革靴は硬いけど履き続けると足に馴染む、という喩え話を読んだ記憶があるが、言い得て妙である。音質向上の関する科学的根拠に関して、納得できる説明をネットで見つけることができなかったと前述したが、例えば周波数特性が Before After で差が出るなら可視化できると思う。しかしそのようなデータも残念ながらお目にかかっていない。以前使っていたスピーカーが、カサカサした乾いた音から潤いのある音に変化したのを記憶しているが、数値測定したわけではないので、あくまで主観であり客観的な説明とは言えない。ダリ社の取扱説明書によると、最大性能に達するまでおおむね100時間を要するという。1日1時間なら100日、2時間なら50日、4時間でも一カ月近くもかかってしまう。せっかちな人向けには強制慣らし運転をする方法が知られている。片方のケーブルの極性を逆にして繋ぎ、スピーカを向かい合わせてピンクノイズを流すのであるが、下手をするとスピーカを壊してしまうリスクがあるようだ。ピンクノイズというのはすべての周波数の信号が入っている音のことだが、普段聴いている好きな音楽が慣らし運転に向いているという説と矛盾する。しかし例えばロックで慣らし運転したら、クラシック音楽の再生に合わなくなるというのは俄に信じがたい。もっとも諸説紛々、異論が入り乱れるのがオーディオ談義の面白さかもしれない。

第9回藤村直樹記念「君こそは友」コンサート

http://www2.odn.ne.jp/jittoku/

日 時：2018年4月21日（土）午後 5:30 開場 午後 6:30 開演
会 場：京都・拾得（京都市上京区大宮通丸太町上る）075-841-1691 jittoku@hotmail.co.jp
料 金：前売り予約 \4,000 当日 \4,500
出 演：小室等・こむろゆい・中川五郎・バラーズ・拾得テリー・原ファミリーバンド・荒木順・他

北欧デンマーク DALI 社の小型スピーカーに痺れる

DALI ZENSOR PICO (W141×H231×D195mm)

DENON PMA-50

最近はインターネットの音源を聴く機会が増えているので、パソコン用のスピーカーを強化した。今まで使っていたのは DENON SC-A11SG で、同社のUSB-DAC搭載デジタルアンプ PMA-50 をパソコンに繋いで聴いてきた。サブウーファー YAMHA NS-SW210 を併用して低音を補ってきたが、何しろ筐体が 幅110mm 高さ180㎜ 奥行130mm と小さ過ぎる。そこでパソコンラックに載るギリギリの大きさの小型スピーカーを探してみた。最初に目にとまったのが JBL CONTROL X、大きさは幅165㎜ 高さ235㎜ 奥行159mm で、デザインも優れている。実勢価格もペアで27,000円と手ごろである。ほぼこれに決めたのだが、北欧デンマーク DALI 社のスピーカーも検討してみた。というのは家電量販店のスピーカー試聴室で聴いたブックシェルフ型の素晴らしさが印象に残っているからだった。同社の一番小さいスピーカーが ZENSOR PICO で、大きさは幅141㎜ 高さ231㎜ 奥行195mm である。CONTROL X と比べると奥行が深いが、パソコンラックに何とか載ることが分かったし、価格はほぼ同じである。というわけでネット通販店に発注、入手した。梱包を解いてアンプと繋いだが、バナナプラグを使用した。接点が増えるから問題という説があるが、やはり狭い設置空間での配線作業が楽である。取り敢えずねじ止め式のプラグを使ったが、いずれ暇をみてハンダ付けタイプに切り替えようと思っている。さっそく音楽配信サイト「イアビッツ」に接続してみたが、予想以上の素晴らしさである。特筆すべきは、サブウーファーなしでも重低音が聴こえることだ。取扱説明書によると、スピーカーは慣らし運転が必要で、最大性能に達するまでは、おおむね100時間を要するという。オーディオマニアの間で「エイジング」と呼ばれている作業のことである。ネット検索してみたが効果に関しては諸説紛紛、しかもその科学的根拠に関して納得できる説明に出会えなかった。しかし使えば使うほど、鳴らせば鳴らすほど音が良くなるなら、それはそれで結構な話ではある。経過を楽しみたい。