マグナムと暗室プリント技術の死

海外のサイトの写真関連記事は実に勉強になる。最近読んだ"Magnum and the Dying Art of Darkroom Printing"（マグナムと暗室プリント技術の死）という一文は実に興味深い。ニューヨーク在住の作家兼編集者、セイラー・コールマン女史の手になるものだ。コダックの倒産報道を機会に、マグナムの暗室プリント主任技術者パブロ・イニリオに会って書いたもので、非常に興味深い。デジタル時代、銀塩写真のプリント技術者の存在は、コダック同様ひん死状態にあるが、かつて、特にフォトジャーナリズムの世界では重要な役割を担っていた。マグナムの創設者のひとりであるアンリ・カルティエ＝ブレッソンは「もう何年も自分でプリントしていない。観察にもっと時間を割きたいからだ。こんなことができるのは、私の指図どおりにやってくれるプリント業者を何人か知っているからだ」（ポール・ヒル、トーマス・クーパー著、日高敏訳『写真術』晶文社1988年）と述懐している。自らプリントするのも尊いが、優れた技術者に依頼するのも一方法である。それは画家と彫師、摺り師が分業、高品質を築いた浮世絵の世界に似ている。さて、それはともかく、デジタル化の波によって暗室技術が失われて逝くのは誠に寂しい。ただフォトジャーナリズムの世界では死滅しつつあるものの、ファインアートの世界ではまだまだ健在である点が救いではあるが。

ままならぬ「次はMacに決めた」宣言

ライブタイルを表示したWindows8スタート画面

今年に入ってからメインに使っているWindowsXPデスクトップ機が絶不調に陥ったままである。起動時、数回リセットしないとうまく動かない。最後の手段としてハードディスクを初期化、OSを再インストールしたけど、相変わらず不安定なままである。早晩討ち死にしそうな気配である。昨年暮れにXPマシンの寿命が尽きたら「次はMacに決めた」と書いた。その時に視野にあったのがデザインに優れたiMacであった。たいへん魅力的だが、売りものにしている一体型が逆にちょっと気になりはじめている。要するに製品としての完成度が高い代わりに、拡張性に乏しいという不満である。やはり本格的なタワー型のMacProに食指が動いてしまうが値段が問題である。ヨドバシカメラではMC560J/A Mac Pro Intel Xeon 2.8GHzが22万円である。これにモニター、さらにソフトウェアとなると溜息ものである。臨時策として安価なミニタワーのWindows7機をつなぎに、というのはどうだろうか考え始めた。ところが、そうなると気になり始めたのがWindows8の存在である。この秋あるいは暮れまでに発売されるようなので、それを見てから判断しようかと思うのだがいかがだろうか？ Windows8に関してはマイクロソフトのエンジニアリングチームによるブログに詳しい。クラッシックなスタイルの画面に併せて搭載される、タブレットPCを意識したスタートメニューMetroに惹かれる。ままならぬ「次はMacに決めた」ではある。

今年の世界ピンホール写真デーは4月29日です

Promote poster by John Neel

毎年4月の最終日曜日にピンホール写真を制作した方は、世界中のどこからでも、その作品のスキャンを、このウェブサイトにアップロードすることが出来ます。あなたの作品は、世界ピンホール写真デーを讃えるオンラインギャラリーに展示されます。今年の世界ピンホール写真デーは4月29日です。

公式サイト：http://www.pinholeday.org/

フリーの画像編集ソフトGIMPを試用

GIMP 2.6 の画面  （クリックすると拡大表示されます）  入手先：http://www.gimp.org/

画像編集といえばアドビ社の Photoshop が有名で、定番ソフトといえるだろう。かつてはどのバージョンからもアップグレードできたが、いつの間にか直近3バージョンからのみとなった。さらに昨年、直近1バージョンからしかできないとアナウンス、さすがにユーザーから不満の声が上がったはいうまでもない。風当たりの強さに困惑したのだろう、今年リリースされる予定といわれている CS6 に関しては CS3、CS4 からもアップグレードできると修正発表をした。しかしそれも今年末までという。このソフト使ってバンバン稼いでるプロの写真家やデザイナーにとっては十分投資に値するだろうけど、趣味で写真を撮ってる人たちにとってはちょっと高嶺、いや高値の花かもしれない。新たに導入するなら、機能を限定した Photoshop エレメンツが手ごろと言えそうだ。同じ価格帯のコーレル Paint Shop Pro は、若干機能が上回っているようだが、Windows 版のみである。さて、ところで Mac 版も用意され、廉価、いやタダのソフトがある。GIMP というフリーウェアで、嬉しいことに日本語にも対応している。Windows 版をダウンロード、試用してみたところ、かなり高性能である。本質的に Photoshop の無料版と呼んでも過言ではないと感じた次第である。本家は重装備で重いし、多機能に過ぎる。画像処理にお金を注ぎたくない人には超お勧めのソフトと言えそうだ。