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| John Florea |
ジョン・フロレアは1916年5月28日、オハイオ州アライアンスでルーマニア移民の子として生まれた。1939年から1954年までエヴリン・バーンズと結婚。子供はグウェンドリン・フロレア、メラニー・フロレア、ジョニー・フロレア。孫はショーン・フロレア、シェリー・ブラウン。曾孫はアンドレア・ブラウン、アレイナ・ブラウン、ディラン・ブラウン。1955年から1958年までは女優のマージー・ミラーと結婚していた。彼はまた、シャーリー・ダメリーとの波乱に満ちた3度目の結婚（1968年～1971年）も経験した。1975年の扶養料審理の後、彼女は彼を小さなナイフで背中を刺したとされている。フロレアは彼女を125万ドルで訴え、彼女も彼を同額で訴えた。彼女は、彼が彼女を辱める目的で、1955年の売春逮捕時の逮捕記録と顔写真のコピーを彼女の親しい友人や芸能界の知人にばらまいたと主張した。彼は2000年8月25日にラスベガスで亡くなるまでルース・ジョンソンと同棲していた。フロレアはサンフランシスコ・エグザミナー紙の写真家としてキャリアをスタートさせ、1941年に『ライフ』誌のスタッフに加わり、ハリウッドに住みながら、マリリン・モンローやジェーン・ラッセルといった女優の著名人ポートレートを専門に撮影した。
真珠湾攻撃によってアメリカが第二次世界大戦に参戦した後、彼はアメリカ初の太平洋戦争従軍記者団に加わった。彼の最初の任務は空母エセックスへの乗艦だった。彼は兵士たちが日本軍に宛てたメッセージが書かれた爆弾、甲板に散乱する破壊された飛行機、そして1943年11月のタラワ侵攻の航空写真を撮影した。「そこには海があるだけで、実際の戦場はない。とても抽象的だ」とフェイユーは言う。「太平洋では、初期の頃は兵士たちでさえユーモアのセンスがあった。それは彼がヨーロッパに到着した時に完全に失ってしまった一種の無邪気さだった。フロレアが西部戦線に足を踏み入れたのは、バルジの戦いがきっかけだった。彼は突然、激戦の渦中に放り込まれた。
泥の中を駆け抜け、降り注ぐ砲弾から身を隠しながら、彼の写真は生々しく躍動感に満ち、爆弾から逃げ惑う兵士たち、ひっくり返った戦車を前にする兵士たち、そして戦死。海兵隊と海軍、特に1943年12月のタラワの戦いを取材し、1944年から終戦まで、フランスとベルギーでのアメリカ軍の作戦に同行し、ドイツの都市への爆撃やノルトハウゼン・ ナチス強制収容所の囚人の解放を記録した。彼が撮影した痩せ衰えたアメリカ人捕虜の写真は全米で公開された。1947年に日本で撮影した「私の投票を読んでください」は、エドワード・スタイケンがコーディネートした世界巡回展「人間家族」に採用された。
「彼らは時に誰も求めていないような写真を撮っていた」と『ライフ』誌の編集者たちは1945年11月5日号に掲載された、第二次世界大戦中に特派員として活躍した21人の専属写真家への賛辞特集記事の中で記している。 ロバート・キャパ、マーガレット・バーク＝ホワイト、ジョージ・ロジャー、W・ユージン・スミスといった錚々たる顔ぶれの中でも、この言葉が最も当てはまるのはジョン・フロレアだったと言えるだろう。しかし、彼はほとんど忘れ去られている。カシャー・ギャラリーで開催された展覧会のキュレーターのアナイス・フェイユーはその理由を、キャパやバーク＝ホワイトとは異なり、フロレアが戦場写真家ではなかったからだと考えている。
彼は戦争に行ったほとんどのアメリカ人と同じように、任務を遂行し帰国した写真家だった。「ロバート・キャパのように、戦争がどういうものかを知っていた人もいた。ジョン・フロレアはそうではありませんでした」とフェイユーは言う。「それは写真からも感じ取れます。彼にとって、戦争はひどい衝撃だったのです」と。ハリウッドでセレブリティの撮影を続けた彼は、1949年に『ライフ』誌を退社した。1950年代に彼がカラーで撮影した映画スターのポートレートは、1988年にロサンゼルスの LACMA で開催された展覧会「スターライトの巨匠：ハリウッドの写真家たち」に出展された。その後、1960年代半ばから1980年代半ばにかけて、130以上のテレビ番組のプロデューサー、監督、脚本家となり『シー・ハント』『バージニアン』『白バイ野郎ジョン&パンチ』そして超常現象スリラー『インビジブル・ストラングラー』のエピソードの監督で知られるようになった。
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