アメリカで麻疹（はしか）の流行が拡大し続ける中、ペンシルベニア州のワクチン未接種者二人が麻疹で死亡した。これを受け、保健長官で反ワクチン派のロバート・F・ケネディ・ジュニアが過去に麻疹ウイルスとその治療法について発言した内容に対し、新たな批判が向けられている。ワクチン未接種のこの二人は、今年国内で発生した麻疹関連の死亡例としては初めてとなる。今年は1991年以来最悪の麻疹流行年であり、8月27日にはには感染者数が2,777人に達し、昨年の麻疹感染者数2,289人を上回った。州保健長官のデブラ・ボーゲン博士は8月25日「この想像を絶する喪失に直面しているご遺族の皆様に、心からお悔やみ申し上げます。麻疹は30年以上にわたり連邦内でほぼ撲滅されていたため、人々はこの病気についてよく知らず、その潜在的な深刻さを十分に理解していません」と述べた。今回の死亡事例は、ロバート・F・ケネディ・ジュニアのワクチンに関する姿勢に対する批判を再燃させた。当時大統領候補だった同氏は、2023年にフォックスニュースの司会者ジェシー・ワッターズに対し「自閉症はワクチンが原因だと私は信じている」と語っていた。自閉症とワクチンが結びつけられるようになったのは、1998年に医学誌『ランセット』に掲載された、後に失脚したアンドリュー・ウェイクフィールド医師による欠陥のある研究が原因であり、その研究はMMR（麻疹、おたふく風邪、風疹）ワクチンと自閉症の関連性を誤って示唆していた。
その科学的根拠は調査報道ジャーナリストのブライアン・ディアによって否定され、医学誌『ランセット』は 後にその研究論文を撤回し、英国医師会はウェイクフィールドを重大な職業上の不正行為で有罪と判断し、医師登録から抹消した。しかし、米上院による新保健長官への承認に先立ち、彼は上院の承認公聴会で、自分は「ワクチン反対派でも業界反対派でもなく」むしろ「安全性を重視する」と述べた。彼は昨年、テキサス州で麻疹が流行したことを機に、MMRワクチンに関する自身の立場を転換し、フォックスニュースデジタルにワクチンを推奨する記事を寄稿した。しかしドナルド・トランプ米大統領は、MMRワクチンは「3回に分けて、それぞれ異なる疾患に対するワクチンとして投与されるべきである」とする大統領令に署名した。これは、 2001年に研究者らが行ったワクチンのレビューで「単一ワクチンの使用には根拠がない」と結論づけられているにもかかわらずのことである。そして今、2021年にペンシルベニア州ランカスターでロバート・F・ケネディ・ジュニアが群衆に向けて演説する動画が再び注目を集めている。その中で彼は麻疹の「治療法」だと主張するものを語っていたのである。「麻疹の治療法はチキンスープとビタミンAだが、どちらも特許を取得できるものではない」と彼は述べた。NHS（英国国民保健サービス）によると、「MMRVワクチンまたはMMRワクチンを接種することが、麻疹にかかるのを防ぐ最善の方法」であり、接種済みの場合は「脱水症状を防ぐために、休息を取り、水分を十分に摂取することが役立つ」とのことである。ロバート・ケネディ・ジュニアの過去の発言を受けて、彼の辞任を求める声が再び高まっている。下記リンク先はニューヨークタイムズ紙の記事「ロバート・F・ケネディ・ジュニアがワクチン懐疑派に対し《ホワイトハウスに味方がいる》ことを保証します」です。
Robert F. Kennedy Jr. Assures Vaccine Skeptics They Have a 'Friend' | The Newyork Times
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