リベラリズムの変容、すなわちその二極化が、アメリカにおける社会分断と民主主義の後退の根底にある。この変化はワシントンの自己中心的なアプローチの強まり、多国間主義への取り組みの弱体化、そして権威主義の復活を招き、自由主義的な国際秩序を危機に瀕させている。リベラリズムは、個人の尊厳と自律性の普遍性に基づき、寛容の原則の下、すべての人間に平等かつ尊重されるべきであるとする。特に日本では、「リベラル」という言葉は、政府の介入を支持する中道左派の立場を指す言葉として理解されることが多い。しかし、日本においては、リベラリズムは政策的立場ではなく、人間のあり方に関するイデオロギーとして理解されている。今日のアメリカにおけるリベラリズムは、個人の自治という概念を拡大解釈した結果、利己主義を招き、同時に伝統的な道徳観への回帰をもたらしたものであり、分極化をもたらした複雑に絡み合ったプロセスである。ジェンダーや人種を理由とした少数派の権利主張は、アイデンティティ政治へと過激化し、左翼ポピュリズムへと発展した。これは、目覚めた運動のキャンセルカルチャーに明確に象徴されている。これは、保守派や反移民派の白人指導者が先導する右翼ポピュリズムの火に油を注いだ。両極端は、程度の差こそあれ、理性よりも感情に突き動かされ、自己反省の欠如によってますます排他的になっている。冷戦の終結とグローバリゼーションの到来は、間接的にこの分裂を引き起こしました。冷戦後、イデオロギー対立は少数派の権利向上を求める運動の隆盛に取って代わられました。同時に、グローバリゼーションによって生じた経済格差は、特に左派の若者と右派の中流階級の間で不満を募らせた。移民数の増加と他の少数派運動の強化、そして中国の台頭に対する反発とアメリカの世界覇権の衰退は、白人とキリスト教徒の利益を中心とした戦後アメリカの「古き良き時代」へのノスタルジーにもつながっている。自己批判と寛容を重視するアメリカのリベラリズムは、人種差別問題に徐々に対処することができました。しかし、近年のこのイデオロギーの行き過ぎは、さらなる分極化をもたらしている。分裂は、党派間の対立やポピュリストへの迎合にも現れている。民主党と共和党の両党において、主流派は中道的な魅力を失い、より過激な勢力が台頭している。しかし、分断によって増幅された不寛容は民主主義を麻痺させる。 熟慮と妥協を通して合意を形成することができないため、左翼・右翼の過激派は選挙に勝つことに執着する。最も象徴的な例は、2021年にドナルド・トランプの選挙敗北を受け入れようとしなかった親トランプ派の暴徒によるアメリカ議会議事堂襲撃事件である。アメリカのリベラリズムの転換は、自由、民主主義、人権の拡大がすべての人々の平和と繁栄につながるという理念に基づく自由主義的な国際秩序の弱体化を招いている。 アメリカ第一主義と国際協力からの撤退は、善意の覇権国となるというアメリカの志向の衰退を示唆している。
ドナルド・トランプ大統領は就任後、アメリカの産業と雇用を守るため、環太平洋連携協定（TPP）とパリ協定から離脱した。また、世界保健機関（WHO）からの脱退を発表し、NATOに対して攻撃的な姿勢を示した。ジョー・バイデン前大統領もこの「アメリカ第一主義」の姿勢を垣間見せていた。彼はアメリカをユネスコとパリ協定に復帰させ、WHOからの脱退手続きを撤回したが、TPPには再加入せず、「中流階級のための外交政策」を提唱した。バイデン政権下で共和党は、有権者の不満とウクライナへの軍事支援に対する倦怠感を煽り、外国同盟国への追加援助を求める民主党の提案に執拗に反対してきた。バイデン政権によるイスラエルのガザ侵攻への容認と支持は、国連におけるアメリカの孤立を招き、世界各地で反米感情の再燃を招いている。ワシントンのこうした姿勢は、共和党との選挙戦が激化する中で、強力なユダヤ人ロビーの支持を得ていることも一因となっている。しかしながら、長期的にはアメリカの権威が国際的に損なわれる可能性があるという懸念もある。党派間の対立が激化する中、アメリカでは超党派で対中強硬路線が支持されているが、これが軽率な政策につながり軍事衝突につながるリスクがあり、その危険性はアメリカの覇権が脅かされているという恐怖感によってさらに高まっている。さらに悪いことに、アメリカのリベラリズムが解決できなかった人種問題は、特にBLM運動を受けて、中国が人権侵害に対するアメリカの批判を無視する口実を与えている。中国政府はまた、議会襲撃事件を利用して、アメリカの民主主義の崩壊を非難し、中国式「民主主義」の正当性を主張した。アメリカは、自国だけでなく国際秩序のためにも、寛容に基づくリベラリズムの本来の理念を取り戻すべきだ。リベラリズムは、誰もが他者の干渉を受けることなく自らの価値観を追求できる世界を前提としている。しかし、自由と平等のバランスは、変化する可能性のある特定の政治状況に応じた妥協の結果である。したがって、リベラリズムは多様な見解を受け入れ、価値観の多元性を保証する。これは相対主義とは異なる。多元的な社会において満たされるべき最低限の人間的基準は、秩序、保護、信頼、協力、そして安全である。そして、格差の拡大を考えると、安全は経済的福祉も含む可能性がある。リベラリズムの寛容さこそが、言論の自由と対話の自由を維持し、分断を乗り越え、修復することを可能にする。アメリカの価値観に基づく他国の道徳的批判は、植民地主義を経験した多くの南半球諸国、ましてや中国には受け入れられそうにない。むしろ、価値観の多元主義こそがより現実的な目標であり、今世紀後半にはアジアとアフリカが世界人口の80%を占めると予想されていることも考慮する必要がある。アメリカの最近の対中政策は、デカップリングからリスク回避へと転換の兆しを見せている。アメリカが半導体のようなデリケートな貿易問題を他の分野から区分けしたことは、前向きな一歩と言える。自由主義諸国間で社会的な分断や対立が顕在化する中、アメリカの経験から学ぶことは、国際的な自由主義秩序の維持・強化に役立つだろう。下記リンク先はアメリカン・エンタープライズ研究所のフラヴィオ・フェリーチェ／マウリツィオ・セリオによる「リベラリズムの困難について」です。
Difficulties of Liberalism by Flavio Felice & Maurizio Serio | American Enterprise Institute
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