イスラム教の聖典であるクルアーンは、ヒラー山での最初の啓示から始まり、23年間にわたってムハンマドに啓示されたと、イスラム教徒は信じている。預言者の死後、後継者たちがこれらの神の啓示を写本にまとめた。クルアーンには、祈り、道徳的な教え、歴史物語、そして楽園の約束が含まれている。最も広く朗誦されている短い祈りであるファティハで始まり、長さの降順に114の章（スーラ）に分かれている。製本や読みやすさを考慮して、クルアーンの写本はしばしば30の等しい部分（ジュズ）に分けられる。クルアーンの章はすべて（1章を除いて）「慈悲深く慈愛あまねきアッラーの御名において」という祈りの言葉の総称である「ビスミッラー」で始まる。イスラム教徒は、スピーチをする前、食事を始める前、あるいはバスに乗る前など、イベントや作業を始める際にこの言葉をよく唱える。カリグラフィーで書かれた ビスミッラーは、宗教的なものだけでなく世俗的なものにも頻繁に見られる。クルアーンは、ムハンマドをアブラハムから始まる長い預言者の系譜の最後に位置づけている。物語はクルアーンの中心ではないものの、ノア、モーセ、イエスの物語が含まれている。クルアーンはユダヤ教徒とキリスト教徒を「啓典の民」と認めており、その結果、イスラム教徒はユダヤ教のトーラーとキリスト教の聖書の教えの多くを受け入れている。
スペイン、イラン、インド、トルコなどの多くのイスラム帝国は、宗教的少数派に対して寛容であった。イスラム教徒は、クルアーンにはアラビア語で語られた神の言葉がそのまま記されていると信じている。クルアーンの文字化された形は、神の意図を最も純粋に表現したものと考えられている。世界中のイスラム教徒は、クルアーンを原語で読みたいという願いに基づき、言語的な絆で結ばれている。イスラム社会においてクルアーンが崇高な地位を占めていることから、歴史的にクルアーン写本の製作、装飾、装飾、展示には特別な注意が払われてきた。神の言葉が書かれた書道であることから、カリグラフィーはイスラム教徒にとって最高の芸術形式とみなされている。豪華に装飾されたクルアーン写本は、特別にデザインされた書見台（ラフラ）に置かれ、モスクや宗教学校（マドラサ）で目立つように展示されることがよくある。モスクは、イスラム教の礼拝所を指す。この言葉は、アラビア語の「masjid」に由来し「ひれ伏す場所」を意味する。イスラム教徒は礼拝の際、神の意志への服従のしるしとして、短時間ひざまずき、額を地面に触れさせる。預言者ムハンマドがメディナ（現在のサウジアラビア）に最初に住んだ家は、最初のモスクと考えられており、初期のモスク建築のモデルとなった可能性が高い。それは、囲まれた長方形の中庭の片側に居住空間がある日干しレンガ造りの建物だった。
ムハンマドの信者たちは彼の家に集まって祈りを捧げたため、キブラ（祈りの方向）に面した中庭側には、砂漠の灼熱の太陽から身を守るためにヤシの枝で覆われたポーチが設けられていた。 初期のモスクのほとんど、そしてアラブ諸国の後のモスクの大部分は、この一般的なレイアウトに従っている。モスクは、個々のイスラム教徒コミュニティの規模とニーズを反映しており、金曜日にはすべての信者が共に礼拝を行う。モスクの内部と外部にはコーランからの碑文が飾られており、聖典と祈りの場との強い結びつきが確立されている。モスクの装飾には、偶像崇拝につながる可能性があるとみなされる人間や動物の姿はほとんど用いられない。代わりに、幾何学模様、花模様、植物模様、カリグラフィーなどがモスクを飾り、楽園の約束を象徴的に想起させる。世界各地のモスクは、多様な建築材料を用い、地域ごとの伝統や様式を反映している。規模やデザインに違いはあるものの、イスラム教徒のコミュニティにおいてモスクが占める特別な地位は普遍的である。蛇足ながらイスラム教の聖典は日本ではコーランと称するのが一般的だが、本稿ではアラビア語の発音に近いクルアーンを採用した。現在、学術書や公式な場などではこちらが主流です。下記リンク先はナショナル・ジオグラフィック誌の「イギリスの図書館で発見されたクルアーンは現存するイスラム教の聖典の最も古い文献資料」です。
Pages of Ancient Koran Among Oldest Yet Discovered | The ational Geographi Magazine
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