国防総省と国家安全保障会議は、現在進行中の作戦を計画する際、米軍の攻撃に対する報復としてイランがホルムズ海峡を封鎖する意思を著しく過小評価していた。ドナルド・トランプ大統領の国家安全保障チームは、一部の当局者が政権が直面している最悪のシナリオと表現する事態の潜在的な影響を十分に考慮していなかったという。エネルギー省と財務省の主要当局者は、作戦開始前の公式計画会議に出席していたものの、過去の政権では意思決定プロセスの不可欠な要素であった各機関の分析や予測は、二次的な考慮事項にとどまっていたと関係筋は述べている。財務長官のスコット・ベセントとエネルギー長官のクリス・ライトは、紛争の計画段階から実行段階に至るまで、重要な役割を果たしてきたと関係筋は認めている。しかしトランプ大統領が国家安全保障上の意思決定において、ごく少数の側近に頼る傾向があったため、イランが米イスラエル軍の攻撃に対し海峡封鎖で報復した場合の経済的影響に関する省庁間の議論が軽視される結果となった。当局者らは深刻化する経済的影響を緩和するための政権の取り組みが効果を発揮するまでには数週間かかる可能性があると述べた。これには、国防総省が現状では危険すぎると判断している、海峡を通過する石油タンカーの危険な海軍護衛も含まれる。一方、大統領はエネルギー市場の混乱と危険性を軽視し続けており、フォックスニュースに対し、石油タンカーの乗組員は「勇気を出して」海峡を通過すべきだと語った。海運業界の幹部らは米海軍に対し、軍事護衛を定期的に要請してきたが、いずれも拒否されてきた。米軍当局は地域内の業界関係者向けに定期的に開催されるブリーフィングで、護衛作戦を開始する命令は受けておらず、米国の資産に対するリスクは依然として極めて高いことを繰り返し明言しているという。議員らは最近行われた非公開のブリーフィングで、紛争が続く中で海峡を再開するための作戦計画がないことについて、トランプ政権の高官らに強く問い詰めた。政権当局者は、計画がないという見方を否定し、米軍は長年にわたり、世界貿易にとって重要なこの航路への重大な混乱に対処するための計画と訓練を行ってきたと指摘した。
トランプ政権がイランの海峡封鎖への意欲を過小評価した理由は、当局者らが封鎖は米国よりもイランに大きな打撃を与えると考えていたためであり、昨年夏に米国がイランの核施設を攻撃した後、イランが海峡で行動を起こすと空虚な脅迫を行ったことが、この見方を強めたという。「綿密な計画プロセスを通じて、政権全体はテロリストのイラン政権によるあらゆる潜在的な行動に備えてきた」とアンナ・ケリー報道官は述べ、米軍の成功を誇示した。「トランプ大統領は、エネルギー供給の混乱は一時的なものであり、長期的には我が国と世界経済に大きな利益をもたらすと明言している」と彼女は付け加えた。ホワイトハウスの報道官カロライン・リービットはソーシャルメディア X の番組で、トランプ大統領はイランが海峡を封鎖する可能性への対策計画について「十分な説明を受けていた」と述べた。ピート・ヘグセス国防長官は、当局がホルムズ海峡への戦争の影響を過小評価していたという考えは「明らかにばかげている」と述べた。複数の現職および元米当局者がイランに対するいかなる軍事行動計画においても、イランが水路を封鎖する可能性が考慮されると述べた。しかし、世界の石油と LNG の供給が豊富で、米国の石油生産量が過去最高を記録し、トランプ政権関係者が従順なベネズエラ政府と、かつての敵国からの新たな生産の急速な拡大の可能性に沸き立っていた時期には、世界的な規模の下振れリスクは主要な考慮事項とは見なされなかった。海峡における混乱の可能性を検討する際でさえ、政権は、イランによる混乱の脅威を完全に排除した場合に市場がどのように反応するかという、圧倒的に肯定的な見解に遥かに重点を置いてきた。イランの最高指導者モジタバ・ハメネイ師は就任後初の公式発言で、海峡は「圧力の手段」として閉鎖されたままになると述べた。これは、イラン国営テレビでハメネイ師に代わって読み上げられた声明によるものだ。そうなると、米国に残された選択肢はほとんどない。複数の関係者によると、エネルギー業界の幹部らは政権当局に対し、戦争の早期終結を望んでいることを伝えている。しかし現時点では、海峡をタンカーで航行させることで資産や人員を危険にさらすことを懸念しており、戦争の激しさが劇的に減速するまではその状況は変わらないと見込んでいる、と関係者は述べている。 軍当局はここ数日間、エネルギー業界の代表者と毎日電話会議やブリーフィングを行っている。
しかし紛争勃発当初から、米当局はエネルギー企業の代表者に対し、戦争初期に海軍が護衛任務を行うのは安全ではないと伝えていた。米軍当局者はイランのドローンとミサイル、それに続く機雷が、海峡を渡ろうとする船舶にとって最大の脅威であると語った。別の情報筋によると、近年イランとの紛争を想定したウォーゲームにおいて、米軍にとって最大の脅威の一つは、海峡、バブ・エル・マンデブ海峡、紅海の水路に船舶が密集し、イランのミサイルやドローンによる攻撃を受けやすくなることだったという。イラン問題を担当していた元国務省職員のネイト・スワンソンは、1980年代には海峡を通過する石油タンカーに軍の護衛が付いていたが、今回はイランがドローンを使用しているため、状況は全く異なると指摘した。軍当局はエネルギー業界の代表者に対し、海軍艦艇はすでに他の場所で攻撃作戦に従事しているため、そもそも割く余裕はないと伝えている。護衛艦艇がいつ利用可能になるかについての具体的な時期は示されていなかった。ライトは海軍は海峡を通過する商船を護衛する能力はないと述べたが、今月後半にはその能力が備わる可能性があると示唆した。「それは比較的近い将来に起こるだろうが、今はまだできない。我々はまだ準備ができていない」と彼はCNBCで語った。「現在、我々の軍事力はすべて、イランの攻撃能力と、その攻撃能力を支える製造業を破壊することに集中している」と付け加えた。トランプ氏が3月3日に Truth Social への投稿で初めてこのアイデアを提起した際、海軍護衛の限界をどの程度認識していたかは明らかではなかった。イランが海峡で船舶への攻撃を開始したにもかかわらず、彼は海峡を航行しようとするタンカーへのリスクを軽視してきた。多くの共和党員は、中間選挙を前に彼が国内問題に再び注力し、アメリカ国民の生活費高騰への苦境を認めることを望んでいるが、彼は異なるトーンで発言し、原油価格の上昇にはメリットがある可能性を示唆した。「米国は世界最大の石油生産国であり、石油価格が上昇すれば我々は莫大な利益を得る」と彼は Truth Social に書き込んだが「我々」が誰を指すのかは説明しなかった。下記リンク先は中東カタールの衛星テレビ局アル・ジャジーラの記事「トランプ大統領がホルムズ海峡開通に向けた海軍連合を模索：参加国はあるのか？」です。
Trump seeks naval coalition to open Strait of Hormuz: Is anyone joining? | The Al Jazeera
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