アメリカ独立戦争が始まると、北米各地の先住民コミュニティは紛争に巻き込まれた。イギリスとアメリカの政治家たちは、先住民国家に対し、中立を保つか、あるいは自陣営に加わるよう説得を試み、従わない者には容赦なく罰を与えた。先住民コミュニティは分裂し、人々や家族の間で、自分たちと家を守るための最善策について意見が分かれた。1776年2月12日、今から250年前の今日、コネチカット州給与委員会は、パントリー・ジョーンズとジョセフ・プラットに対し、「ハートフォードからプロビデンスまでコグノワゴ族インディアンを輸送するための馬2頭と荷馬車」の費用として2ポンド5シリングを支払うよう命じた。ここで言及されている「コグノワゴ」とは、おそらくカナダのカナワケに住んでいたモホーク族の人々であろう。ジョーンズとプラットが輸送を手伝った人々は、アベナキ族とアフリカ系の血を引くカナワケ族の首長、アキアトンハロンクウェンまたはルイス・クックが率いる集団だった可能性がある。アキアトンハロンクウェンをはじめとする多くのカナワケ族はイギリス政府よりもアメリカ人に対して友好的だった。カナワケ族はニューイングランドと血縁関係があり、一部のメンバーはニューハンプシャー州のダートマス大学で学んでいた。
1776年1月、アキアトンハロンクウェン（ジョセフ・ルイス・クック）はカナワケ族の外交官の一団を率いてオールバニーへ行きフィリップ・スカイラーと会談し、その後ケンブリッジへ移動してジョ・ージ・ワシントンと会談した。彼はアメリカ軍への入隊を申し出、400～500人の兵士を募ることを約束した。アキアトンハロンクウェンとカナワケは異なる道を歩むことになった。カナワケの住民の大多数は、カナダの七部族として知られる他のコミュニティと同様に、中立を目指した。七部族の中には、サラトガ作戦でジョン・バーゴイン将軍と共に戦った者もいたが、多くは戦争に身を投じることなく、領土を支配するイギリスとの良好な関係を維持しようと努め、故郷に留まった。一方、アキアトンハロンクウェンはアメリカ側に味方した。彼はオリスカニーとフォート・スタンウィックスでアメリカ軍と共に戦い、後に大陸軍の中佐に昇進した。この支払命令書（オブジェクトID MS.7674、ロバート・ニットロ所有）については「ティコンデロガ・オンライン・コレクション・データベース」をご覧ください。下記リンク先はアメリカ国建国250周年委員会の公式ウェブサイトです。
America 250 Years in the making | Official website of US Semiquincentennial Commission
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