ヴィクトリア朝イギリスで最も有名な写真家ジュリア・マーガレット・キャメロン

I Wait (Rachel Gurney), 1872

Julia Margaret Cameron 

力強いポートレートで最もよく知られるキャメロンの写真は、非常に革新的だった。意図的にピントをぼかし、傷や汚れなど、制作過程の痕跡をそのまま残すことも少なくなかった。生前、型破りな技法を批判されたが、構図の美しさや、写真は芸術であるという信念は高く評価された。ジュリア・マーガレット・パトルは1815年6月11日、カルカッタで7人姉妹の4番目として生まれた。父は東インド会社の役人、母はフランス貴族の娘アドリーヌ・ド・レタンだった。ジュリア・マーガレットはパトル姉妹の中で最も華やかで、社交性と芸術的な奇抜さで知られていた。主にフランスで教育を受けた彼女は1834年にインドに戻った。1836年、南アフリカで病気療養中に、南半球の天体観測をしていたイギリスの天文学者ジョン・ハーシェル卿（1792-1871）と出会う。1842年、ハーシェルは彼女に写真術を教えた。ハーシェルはその後も彼女の生涯にわたる友人であり、写真に関するやり取りを続けた。南アフリカ滞在中、ジュリア・マーガレットはチャールズ・ヘイ・キャメロン（1795-1880）と出会う。キャメロンはインドの法律と教育の改革者であり、後にセイロン（現在のスリランカ）のコーヒー農園に投資することになる。二人は1838年にカルカッタで結婚し、ジュリアは植民地社会で著名なホステスとなった。10年後、キャメロン一家はイギリスへ移住した。

Circe, 1865

1860年にワイト島のフレッシュウォーターに定住した。ジュリア・マーガレットはここで後に写真撮影を始めた。ジュリア・マーガレットが写真を始めた頃は、危険物を扱う重労働でした。三脚に載せる木製のカメラは大きくて扱いにくいものだった。彼女は当時最も一般的な製法、湿式コロジオンガラスネガから鶏卵紙プリントを制作した。この製法では、暗室で約12×10インチのガラス板に感光剤を塗布し、まだ湿っているうちにカメラで露光する。その後、ガラス板ネガは暗室に戻され、現像、洗浄、ニス塗りの工程が行われる。プリントは、感光剤を塗布した印画紙に直接ネガを置き、太陽光に当てることで作られた。プロセスの各ステップには、ミスを犯す余地がありました。壊れやすいガラス板は最初から完全に清潔で、全体にわたって埃のない状態にしておく必要があった。また、さまざまな段階で均一にコーティングして浸す必要があり、化学溶液は正しく新しく準備する必要があった。

Call, I Follow, 1867

しかしジュリア・マーガレットはすぐに写真撮影にのめり込み、カメラを受け取ってから1ヶ月も経たないうちに、彼女が「最初の成功」と呼ぶ写真を撮影した。それは、ジュリア・マーガレットが住んでいたワイト島に滞在する家族の娘、アニー・フィルポットのポートレートだった。1865年に大型カメラを手に入れたジュリア・マーガレットは、物語性や寓意性を表現したタブロー作品の制作を続け、以前の作品よりも規模が大きく大胆なものとなった。彼女はこの新しいカメラを使い、大規模なクローズアップポートレートのシリーズを制作し始めた。これは、従来の写真技法を否定し、より精密さに欠けるが、より感情に訴えかけるポートレート表現を目指したものだと彼女は考えていた。彼女はサウス・ケンジントン美術館（現在のヴィクトリア＆アルバート博物館）の館長ヘンリー・コールに宛てた手紙の中で、この新しいシリーズは「あなたを歓喜で震撼させ、世界を驚かせる」ことを意図していると記している。

Charles Darwin, 1868

写真「メーデー」では、メイドのメアリー・ライアンがテニスンの詩「五月の女王」の主人公に扮している。この写真は、五月一日に少女を五月の女王として戴冠するというイギリスの田舎の風習を描いている。ジュリア・マーガレットは後に、テニスンの詩の挿絵を収めた二巻本の中で、このテーマを再び取り上げている。このシリーズの写真の一つ「聖ヨハネの頭部」は、ジュリア・マーガレットの姪メイ・プリンセップの肖像画でaある。横から照らされ、髪をほどいたプリンセップは、男性聖人のように両性具有的な印象を与える。彼女はこの写真に「拡大ではなく実物から」と銘打ち、頭部がほぼ実物大であることを強調した。彼女はキャリアを通して、ポートレート、マドンナのグループ、そして「絵画的な効果を狙った派手な被写体」といったテーマを巧みに組み合わせ、より広い社交界と、家族や家庭といった身近な世界を自在に行き来しながら作品を制作し続けた。

The Dream, 1869

ジュリア・マーガレット・キャメロンのプリントコレクションは、彼女の幅広い主題と、その先進的で実験的な制作プロセスを代表するものである。チャールズ・ヘイ・キャメロンは彼女の写真を売却し、サウス・ケンジントン美術館（現在のヴィクトリア・アンド・アルバート博物館）に寄贈した。1868年、同博物館は彼女に肖像画スタジオとして2部屋の使用を許可し、事実上、当博物館初のアーティスト・イン・レジデンスとなった。キャメロン一家は1875年までワイト島に住んでいましたが、4人の息子と一族のコーヒー農園の近くに住むためセイロン島に移住した。移住後、ジュリア・マーガレットの写真制作は大幅に停滞した。セイロンで彼女のモデルとなったヨーロッパ人は、植物画家のマリアンヌ・ノースだけだったからだ。ジュリア・マーガレット・キャメロンは1879年1月26日、セイロン南西部のカルタラで亡くなった。63歳だった。

 Julia Margaret Cameron (1815-1879) British, born India | Biography | Works | Exhibitions