フランス、ドイツ、イタリアの政党は歴史的に伝統的な家族モデルと性別の役割を擁護し、フェミニズムを拒否してきた。しかし、伝統的に男性の牙城であったヨーロッパの主要な極右グループのうち3つは女性が率いている。それだけではない。彼らが政権を握って以来、彼らの政党は飛躍的な成長を遂げ、近年歴史的な成果を達成し、ドイツやフランスなどの国では主要な政治勢力の一つとなり、イタリアでも政権に就いた。ジョルジャ・メローニ(1977年生まれ)は、ヨーロッパ極右の中でも最も目立った存在であり、最も先を行く人物の一人であることは疑いようもない。イタリア首相率いる政党「イタリアの兄弟(Fratelli d'Italia)」は、ベニート・ムッソリーニが広めたスローガン「神、祖国、家族」を復活させ、彼女は数々の集会で自らをこう表現した。「私はジョルジャ、私は女性、私は母、私はキリスト教徒。あなたたちは私からそれを奪うことはできない」と宣言している。フランスでは、マリーヌ・ル・ペン(1968年生まれ)が、ヨーロッパ極右を率いる女性の先駆者と言えるだろう。父が創設した党の跡を継いだ彼女は、長年にわたる「脱悪魔化」作戦を通じて、党の支持基盤を拡大してフランスで最も人気のある政党へと躍進した。ヨーロッパ極右指導者の仲間入りを果たした最新の人物は、ドイツ出身のアリス・ヴァイデル(1979年生まれ)で、彼女は「ドイツのための選択肢」(AfD)を率いている。彼女の指導の下 AfDは 2月23日(日)に行われた選挙でドイツで第2位の勢力となった。しかし、それほど昔のことではないが、欧州の極右政党はほぼ男だけのものだった。こうしたヨーロッパの政党の多くは 1980 年代に登場し始めており、その 10 年以降に政党を分析した学術研究によって、非常に顕著な男女格差が確認されている。
カリフォルニア州コーネル大学の社会学教授でヨーロッパ研究所所長のメイベル・M・ベレジンは、この福祉国家は、女性が労働力として参加できるよう育児支援を優遇しており、極右だけでなく、ヨーロッパ政治の最前線に女性が増えるよう促進してきたと語る。「これらは、例えばアメリカ合衆国と比較した場合のヨーロッパの制度の利点です。ヨーロッパは、より保守的な社会傾向にもかかわらず、より男女平等な社会なのです」と、アメリカ人研究者は分析している。これは「もしシステムがより多くの女性の政治参加を奨励するのであれば、間違いなく女性たちがガラスの天井を突破しなければならなかった極右にもより多くの女性がいるであろう理由を説明しているとベレジンは言う。研究者は、例えば、ヴァイデルはゴールドマン・サックスの取締役であり、ル・ペンは弁護士の資格を持っており、彼女たちは教養が高く有能な女性であると指摘している。同時に、3人とも力強いイメージを醸し出し、積極的で自信に満ちている。「例えばメローニは、政界入りするまでに苦労してきたという、ほとんど男性的な印象を与えます」とカリフォルニア州コーネル大学の社会学教授メイベル・ベレジンは指摘する。これは彼らがフェミニズムを擁護していることを意味するのだろうか? 少なくとも知的または公式のフェミニズムではないとコーネル大学の教授は言う。「彼女たちは、ある意味では、自分たちのフェミニズムを擁護しているが、彼女たちの誰もが自らをフェミニストだとは考えていないと思う」とベレジンは指摘している。下記リンク先はキングス・カレッジ・ロンドンで「フランス語学習を通じてロッパを研究」を受講している学生カタリーナ・カイザーによる「極右女性リーダーの台頭:真の平等か、それとも単なる戦略か?」です。
