革命後のメキシコ復興の重要人物だった写真家ローラ・アルバレス・ブラボー

Burial in Yalalag, Mexico, 1946

Lola Álvarez Bravo

メキシコで最も重要な写真家のひとりであるローラ・アルバレス・ブラボーは1903年4月3日、ハリスコ州でドロレス・マルティネスとして生まれた。有名な男性写真家と結び付けられる他の女性芸術家と同様、彼女の作品は、夫で高名な写真家のマヌエル・アルバレス・ブラボーの作品の影に隠れがちだった。ふたりは1925年に結婚したが、それはちょうどマヌエルの写真活動が始まった頃だった。マヌエルはローラにカメラ、暗室、写真技術を教え、ローラは彼の写真の現像とプリントを手伝った。彼女が自分で写真を撮り始めたとき、ふたりは機材を共有したが、ローラは、彼女がカメラを使いたがるとマヌエルがせっかちだったと回想している。1927年、息子のマヌエルが生まれ、ふたりはメキシコシティの自宅に写真ギャラリーを開いた。ローラは写真を撮り続けたが、彼女の仕事はマニュエルの芸術家としての成長よりも常に二の次だった。1934年にふたりは別居し、アルバレスは自分と7歳の息子を養うために写真撮影を始めた。 頑固なまでに自立した彼女のカメラは、生活の糧であると同時に「目の前にある人生」を表現する手段でもあった。彼女はメキシコ全土を旅し、日常を生きる人々を誠実さと敬意を持って撮影した。その確固とした形式美は、しばしば抽象的で、力強い構図、鮮明なディテール、表面の光と影の戯れを含んでいた。アルバレスの作品の多くは特定のテーマにまとめられていて彼女は何度もそのテーマに戻ってきた。それらには、先住民や農民の女性、母親、子供、さ​まざまな社会階級の女性、さらには戦間期のメキシコ壁画運動や知的復興運動に前衛的に関わった女性たちの描写が含まれていた。

Portrait of Isabel Villaseñor, 1941

国際的に知られるようになった友人のフリーダ・カーロの肖像画の他に、リリア・カリロ、オルガ・コスタ、マリオン・グリーンウッド、マリア・イスキエルド、アリス・ラホン、コーデリア・ウルエタなどの芸術家、ピタ・アモール、アニタ・ブレンナー、ジュディス・マルティネス・オルテガなどの文化保存家、ロサリオ・カステリャノス、エレナ・ポニャトフスカなどの作家の肖像画がある。彼女はまた、女性を「メキシコの家父長制社会における女性の状況の寓話」として描写したユニークなヌード・ポートレート・シリーズも制作した。これらには、ダンサーのモーデル・バスのヌード写真や妊娠中の芸術家フリア・ロペスの写真などが含まれる。彼女と同時代の男性写真家は、母性を描く際には、より伝統的な家庭的なイメージを捉えた。彼女のストリート写真は人々の日常生活に焦点を当てており、美しさだけでなく、人間の状況の悲惨さや皮肉も明らかにしようと努めた。一瞬の時間を映し出すもので、象徴的または根底にある意味はなく、人生の一瞬を保存する方法であった。

Judas, Mexico City, 1942

アルバレスの写真撮影は、生涯を通じて人道的な観点からメキシコとその人々を記録することに重点が置かれていた。彼女の写真はメキシコ革命後に起こったこの国の産業化と、20世紀のテクノロジーの影響を記録している。様式化されたスタジオ撮影を好まず、カメラを持ってさ迷い歩き、メキシコの風景、人々、習慣を描写した感動的な瞬間と目を引く構図を探した。典型的なのは 1940年の「休息、涙、無関心」のような先住民女性の写真で、この作品では被写体の搾取と孤独な苦しみが描かれている。あるいは少年がサンダルのコレクションの中で眠っている "El sueño de los pobres"（貧者の夢）は、裕福な人だけがお菓子を夢見ることができ、貧しい若いメキシコ人は靴を持つことしか夢見ないと主張している。彼女の作品の多くは光と影の交差を探求しており、それを作品の中で繰り返し比喩として用いた。"Unos suben y otros bajan"（上がる者もいれば下がる者もいる）では、対比を使って機械的なパターンを表現した。

In Her Own Prison, ca. 1950

1950年の作品 "En su propia cárcel"（自分の牢獄で）では、格子模様の影を牢獄の鉄格子の寓話として使い、窓辺に寄りかかる若い女性を閉じ込めた。売春婦の写真シリーズである「殉教の三連作」（1949年）と、仮面をつけた同性愛者の権利活動家を写した無題の写真（1982年）の両方で、アルバレスは光と影の戯れを利用してエロティックな緊張感を暗示し、顔を暗闇で隠すことで社会批判も行った。被写体にポーズをとらせたり、状況を演出したりすることはほとんどしなかった。その代わりに、雑然とした通りを歩く人々の間を歩き回り、仕事中や市場、余暇のひとときを観察し、注意深く構成されたシーンで、くつろいだひとときを捉える機会を待ったのである。彼女の鋭い目は、現代的な感性でメキシコの生活を感動的に表現するイメージを生み出し、エドワード・ウェストン、ポール・ストランド、ティナ・モドッティ、マヌエル・アルバレス・ブラボーなどと共に、近代メキシコを代表する写真家のひとりとなった。

El Rapto, Abduction, ca. 1940s

彼女はその長いキャリアの中で、フォトジャーナリスト、商業写真家、プロの肖像画家、政治画家、教師、ギャラリーのキュレーターとして活躍した。プロとしての成功にもかかわらず、彼女が写真という媒体の歴史に最も大きく貢献したのは、その個人的な写真である。プロとして活動していたとき、彼女は "mis fotos, mi arte"（私の写真、私の芸術）と名付けた、少数の核となる写真群を厳選した。アリゾナ大学財団クリエイティブ写真センター（CCP）のコレクションにある写真は、彼女が最も高く評価した写真であり、その特徴を体現している。メキシコの人々に対する彼女の直接的で妥協のない情熱的な研究は、創造力と忘れられない主題の両方において、写真の歴史に重要な一章を提供している。アルバレスは1993年7月31日、メキシコシティで亡くなった。下記リンク先はウィキペディア英語版によるローラ・アルバレス・ブラボーの詳細な伝記である。

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