写真を通じて現代の社会的状況を改善することに専念したアーロン・シスキンド

Watermelon Man, Harlem, Manhattan, New York, 1940

Aaron Siskind

写真家アーロン・シスキンドの作品は、平面として表現された物体の細部に焦点を当てており、元の主題とは独立した新しいイメージを創り出している。抽象表現主義運動の一部ではなかったとしても、それに深く関わっていた。シスキンドの個展は、画家のフランツ・クラインがチャールズ・イーガン・ギャラリーで開催した画期的な展覧会と同時期に開かれた。彼はマーク・ロスコ、ウィレム・デ・クーニングと親しい友人でもあった。シスキンドは1903年12月4日、ニューヨークで生まれ、ローワー・イースト・サイドで育った。シティ・カレッジを卒業後、ニューヨーク公立学校で25年間小学校の英語教師を務めた。青年社会主義同盟に参加した後、1917年にシドニー（別名ソニア・グラッター）と出会った。数年後の1929年春、彼は彼女と結婚した。結婚祝いにカメラをもらって新婚旅行で写真を撮り始めたのがきっかけで写真撮影を始めた。1942年、アーロンはエセル・ジョーンズと出会い、数年間一緒に過ごした。1945年にソニアと離婚。5年後、彼はキャシー・スペンサーと出会い、1952年夏に結婚した。彼は1956年に彼女と別居し、1年後に離婚した。1959年夏、彼はキャロリン・ブラントと出会い、1960年6月25日に3度目の結婚をした。そして彼は1976年1月30日に妻が亡くなるまで結婚生活を続けた。

Mother and Child, Harlem, Manhattan, New York, 1935

シスキンドはそのキャリアの初期にニューヨーク写真連盟のメンバーになり、1930年代に社会意識の高い重要な一連の写真を制作した。1936年、彼はニューヨークのフォトリーグ内に「フィーチャー・グループ」というグループを結成した。このグループの共通の目標は、写真を中心とした本を制作することでした。「ハーレム・ドキュメント」は、彼らが制作した最も有名なプロジェクトとなり、アッパー・マンハッタンのハーレムに住む人々が経験していた社会経済的状況を探求した。その後の数十年で、シスキンの政治への関心は、ニューヨークの衰退と退廃に焦点を当てたより詩的で形式的な写真スタイルへと移り、この新しいスタイルによって彼は写真家として世界的に認知されるようになった。

Minnow In Hand, 1939

シスキンの撮影プロセスは、撮影対象に集中し、背景をぼかしたり、フレームから邪魔なものを排除したりすることを中心に展開した。 ニューヨークの都市生活の現実を紹介することを目的としていた「ハーレム・ドキュメント」は1981年に出版され、ハーレムの住民の肖像画や街頭、家庭生活を撮影した写真を含む52枚の写真を集めた本である。この本には写真のほか、連邦作家プロジェクトのメンバーが収集したインタビュー、物語、韻文が掲載されている。1940年代、マンハッタンのフォースアベニュー102番地にあるコーナーブックショップの上に住んだが、この場所に暗室も構えていた。1950年、シスキンドはハリー・キャラハンと出会った。夏にブラックマウンテン・カレッジで教鞭をとっていた時だった。そこでロバート・ラウシェンバーグとも出会った。

Facade, Chicago, 1960

ラウシェンバーグは生涯を通じて常にシスキンドのプリントを仕事場の壁に飾っていた。後にキャラハンはシスキンドを説得し、シカゴのIITデザイン研究所（モホリ＝ナジ・ラースローがニュー・バウハウスとして設立）の指導に加わった。1971年、キャラハン（1961年に退任）の後を追ってロードアイランド・スクール・オブ・デザインで教鞭をとり、二人とも1970年代後半に退職するまでその職を務めた。世界中で活動、1955年と1970年代にはメキシコ、1963年と1967年にはローマを訪れた。1980年代にはバーモント州プロビデンスとロードアイランド州ウェストポート近郊のルート88でタールシリーズを制作したが現実世界の題材を使用した。

Weathered Wall, Chicago, 1960

塗装された壁や落書きのクローズアップの詳細、アスファルト舗装のタール補修、岩、溶岩流、老馬のまだら模様の影、オルメカの石の頭、古代の彫像、ローマのコンスタンティヌスの凱旋門、そしてヌードのシリーズ「ルイーズ」である。1991年2月8日にロードアイランド州プロビデンス脳卒中で亡くなるまで、写真を撮り続けた。享年87歳。シスキンドの作品は次の美術館に所蔵されている。シカゴ美術館、イリノイ州シカゴ：256点（2019年3月現在）サンフランシスコ近代美術館、カリフォルニア州サンフランシスコ：18点（2019年3月現在）J・ポール・ゲティ美術館、カリフォルニア州ロサンゼルス：351点（2019年11月現在）ニューヨーク近代美術館：98点（2019年11月現在）メトロポリタン美術館、ニューヨーク：152点（2020年9月現在）スタンフォード大学図書館、カリフォルニア州スタンフォード：362点（2022年現在）

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