ベトナム戦争に対する懸念を形にした写真家フィリップ・ジョーンズ・グリフィス

Woman injured by helicopter fire, Saigon, 1968

Philip Jones Griffiths

フィリップ・ジョーンズ・グリフィスは、ウェールズ北部の田舎町でウェールズ語を母国語とする幸せな子供時代を過ごした。 デンビグシャーのリュドランで3人兄弟の長男として生まれ、ラグビーチームのプロップ・フォワードとしてプレーし、地元の学校で教育を受けた。 リバプール大学で薬学を学んだことを、能力ではなく偶然の産物だと考えたのは、彼らしい謙虚さだった。しかし、その訓練が思いがけず彼を有利に立たせ、地元の薬局で働くためのパスポートとなり、ロンドンのピカデリーにあるブーツ写真店への移籍を勝ち取った。そこで彼は、顧客のフィルムを処理し『世界写真年鑑』誌を熟読する機会を得て、ついに天職に従事することになった。1950年代にはすでに結婚式の撮影やフリーランスとして『ライル・リーダー』紙に投稿していた。大学では『マンチェスター・ガーディアン』紙に寄稿し、グラナダ・テレビジョンではカメラマンとして活躍した。この時期には、ウェールズに疎開してきたイギリス人や、貧困にあえぐ10代の若者たちなど、独自のフォトストーリーを創作していた。後に彼は「ウェールズ北部で美しい風景を撮り終えて、残りの世界に向かう準備ができたんだ」と語っている。

A Vietnamese girl is introduced to filter tips, 1967

1961年までに、グリフィスはドラム・マガジンのフォトグラファーで、マグナム・フォトの初期メンバーだったイアン・ベリーと出会い、その後『オブザーバー』紙で仕事を始め『タウン』『クイーン』『ルック』『ライフ』『マッコールズ』そして『サンデー・タイムズ』や『ニューヨーク・タイムズ』のカラー・サプリメントなどの高級誌でフルタイムのキャリアを築いた。その後も『ガーディアン』紙のフリーランスとして活躍した。北アイルランドからローデシア、アルジェリアからイスラエル、ザンビアからカンボジアまで、仕事で旅をするようになった。そしてプノンペンで、休暇中のジャッキー・ケネディを撮影して大ブレイクした。そのお陰でベトナム・プロジェクト全体の資金を得ることができた。

Captured suspects, Binh Dinh Province, 1967

グリフィスにとってベトナムは「機械化された怪物が無垢な風景を奪った」もうひとつの国だった。 実際、彼のヒーローで、ライルのカメラクラブで16歳のグリフィスに最初にインスピレーションを与えた写真家アンリ・カルティエ＝ブレッソンは後に「ゴヤ以来、フィリップ・ジョーンズ・グリフィスのように戦争を描いた人はいない」と書いている。ベトナム戦争が与えた影響の大きさは、ノーム・チョムスキーのコメント「もしワシントンの誰かがこの本を読んでいたら、イラクやアフガニスタンでの戦争はなかっただろう。また25年後に出版された "Vietnam at Peace"（平和のベトナム）も読む必要がある」に表われている。彼の描く兵士の姿は、活動中であれ、くつろいでいる姿であれ、内通者のような説得力がある。

The Battle for Saigon, Vietnam, 1968

その結果、恐怖と人間らしさが交互に現れる両極端な作品となった。たとえば、ベトナム人の少女をレイプしようとしている兵士や、包帯でぐるぐる巻きにされた負傷した民間人の身元は "VNC female"（ベトナム人の女性）と書かれたラベルでしか確認できない。インタビューで、グリフィスはインサイダーであることを確認するために「あそこでは本当にくつろげました」と言った。逆説的だが、グリフィスはアメリカに住むことを選んだ。アメリカは仕事上の拠点として最適であり、彼は1980年から85年までマグナム・フォトの代表に就任した。死の間際、彼は新たなプロジェクトに没頭していた。 彼はロンドンに定住し、フィリップ・ジョーンズ・グリフィス戦争研究財団に加え、1973年から1975年にかけて記録されたカンボジアでの仕事を再発見していた。

Swing, Middlesbrough, North-East England, 1976

ダマスカス訪問にも熱心だった。 そして、1950年代から1970年代にかけてのイギリスの日常生活を撮影した新しい写真集 "Recollections"（回想）を完成させたばかりだった。彼の脳裏には、かつてイギリス人によって残酷なまでに植民地化された小さな国、ウェールズが繰り返しよみがえった。彼は結婚をどうやら「ブルジョワの選択肢」とみなしていたようだ。グリフィスは、2001年に末期症状を自覚した後、彼のアーカイブを保存するための財団を立ち上げた。評議員として、彼の2人の娘が財団の舵取りをしている。 2015年、アベリストウィスにあるウェールズ国立図書館は、約15万枚のスライドと3万枚のプリントを含むフィリップ・ジョーンズ・グリフィスのアーカイブ全体を取得した。彼の遺族にはファニー・フェラートとキャサリン・ホールデンがいる。2008年3月19日、ロンドンで死去、72歳だった。

   Philip Jones Griffiths (1936–2008) | Biography | Selected Works | Magnum Photos