家族の緊密なポートレイトで注目を集めた写真家エメット・ゴウィン

Nancy, Danville, Virginia, 1965

 Emmett Gowin 

エメット・ゴウィン（1941年生まれ）は、アメリカの写真家で、1970年代にその家族の緊密なポートレイトで注目を集めた。その後、アメリカ西部の風景に目を向け、ハンフォード・サイト、セントヘレンズ山、ネバダ実験場など、人間や自然によって変化した場所を空撮した。35年以上にわたってプリンストン大学で教鞭を執る。ヴァージニア州ダンヴィルで生まれた。父エメット・シニアはメソジスト派の牧師で、クエーカー教徒の母は教会でオルガンを弾いていた。2歳の時、一家はシンコティーグ島に移り、彼は自由時間の多くを家の周りの沼地で動物や植物を描いて過ごした。12歳頃、一家はダンヴィルに戻り、そこでゴウインが生まれた。16歳のとき、焼けた木の切り株から若い芽が伸びているアンセル・アダムスの写真でを見た。その後、幼少期に森や沼地を歩き回って学んだことを写真に生かすようになる。高校卒業後、リッチモンド専門学校（現在のヴァ―ジニア・コモンウェルス大学）に入学。大学1年の時に　Family of Man（人間家族展）のカタログを見て、特にロバート・フランクとアンリ・カルティエ＝ブレッソンの作品に感銘を受ける。 1964年に結婚、妻エディスはすぐに彼のミューズでありモデルとなった。初期の写真のビジョンのいくつかは、大きくて魅力的なエディスに触発され「自分とは新鮮に異なる家族」と呼ぶものを記録することができた。

Edith, Danville, Virginia, 1971

ごウィンは「私は愛から合意して姿を現した身体と人格に注目したかった」と語っっている。 1965年にゴウィンはロードアイランドデザインスクールに通い、写真家ハリー・キャラハンとアーロン・シスキンドに師事した。3年後、デイトン・アート・インスティテュートで初の個展を開催することになる。1970年には写真美術館ジョージ・イーストマン・ハウスで、その1年後にはニューヨーク近代美術館で作品が展示された。この頃、写真家のフレデリック・ソマーを紹介され、生涯の師であり友人となる。1973年、ピーター・バンネルに招かれ、プリンストン大学で写真を教えることになった。その後25年間、彼は新しい学生を教え、また彼自身が認めるように、教えた学生から常に学び続けた。

Children, Danville, Virginia, 1969

各学年の終わりには、学生全員に批評してもらうポートフォリオに1枚の写真を提出するよう求め、教師でありながら「自分も謙虚な写真芸術の学生である」ことを思い出させるために、あえて自分の写真を1枚入れた。1980年、シアトル芸術委員会から奨学金を得て、ワシントン州および太平洋岸北西部を旅する。噴火直後のセントヘレンズ山への旅を皮切りに、航空写真の撮影を開始した。その後20年にわたり、鉱山跡、核実験場、大規模農地など、自然景観の傷跡を撮り続けた。初期の家族写真のほとんどは、三脚に乗せた4×5カメラで撮影されており「座る人と撮る人の両方が互いに見つめ合い、彼らが見て感じたものが写真の一部となる」と彼は語っている。これらの写真は、ポーズをとっていると同時に非常に親密で、しばしば妻やその家族から長く直視されているように見え、家族のプライベートな時間に入り込んでいるかのような印象を与える。

Nancy and Dayne, Danville, Virginia, 1970

ゴウィンはかつて「写真を作るために組み合わされる多くのものの偶然の一致は、特異なものだ。それらは一度しか起こらない。だから、そのわずかな違いで、他の人が使ったモデルや戦略を再利用し、オリジナルの絵を再現することができるのです。自分自身の明確な生命を持つものは、生命そのものからもたらされるものだと私は思う」と語っている。1982年、プリンストン大学でゴウィンに学んだヨルダンのヌール女王から、自国の史跡を撮影するよう招かれた。その後3年間、現地に赴き、ペトラ遺跡の写真を撮り続けた。この写真をプリントしたものが、彼の作品に初めて写真プリントの調色を取り入れたものである。2009年末にプリンストン大学の教職を退き、現在は妻のエディスとともにペンシルベニア州に住んでいる。

  Emmet Gowin (born 1941) | Works, Exhibitions, Interview | The Museum of Modern Art